卯时的炮声响过，贡院里只剩下纸笔摩擦的沙沙声。
谢青山展开试卷，第一题出自《大学》：“所谓治国必先齐其家者，其家不可教而能教人者，无之。”
他沉思片刻，研墨提笔。
“家者，国之本也。家齐而后国治，犹根深而后叶茂……”
笔走龙蛇，思绪如泉。
这题目他练过多次，宋先生说过，重在“齐家”与“治国”的贯通。
他引《孟子》“天下之本在国，国之本在家”，又引《礼记》“一家仁，一国兴仁”，最后落脚在“家国一体”上。
写完第一题，日头已上三竿。
他停下笔，从考篮里拿出烙饼，掰了一小块，就着清水慢慢吃。
号舍狭小，只能坐着。便桶在角落里，用布帘隔着，气味还是隐隐飘来。谢青山强迫自己忽略，专心吃饼。
饼是奶奶烙的，芝麻香。他想起离家时奶奶说的话：“好好考，考中了，你爷爷在天上看着也高兴。”
眼睛有点涩。他仰头喝了口水，把情绪压下去。
午后继续。第二题出自《中庸》：“致中和，天地位焉，万物育焉。”
这题难些。“中和”是儒家核心概念，但如何“致”？前人论述太多，很难写出新意。
谢青山闭目回想。前世读过的哲学著作在脑中闪过，亚里士多德的“中庸之道”，黑格尔的“正反合”，还有《易经》的“阴阳平衡”……
有了。
他睁开眼，提笔写下：“中和非折中，乃阴阳相济、刚柔并济之态。致中和者，非求无过，乃求无偏……”
写到“天地位焉”时，他笔锋一转，论及天地运行之道：“日月交替，寒暑相推，此天地之中和。君主治国，当法天地，张弛有度，宽严相济……”
写到这里，他忽然停住。
这个观点，会不会太激进？
考官会怎么看？
他想起宋先生的话：“主考官李敬之，是清流领袖，最喜有见地的文章。”
那就写。
“万物育焉”部分，他结合农事，论及休养生息：“春生夏长，秋收冬藏，此四时之中和。治国亦然，民力不可竭，赋税不可重，使民以时，则万物得育，百姓得安。”
写完第二题，天已擦黑。
贡院里点起了灯，每个号舍一盏，昏黄的光映着一个个伏案的身影。
谢青山揉了揉发酸的手腕
…。。