去，不复往日康健。
心中疑虑渐生，沉甸甸压在心头。
一日请安归来，谢青山屏退左右，单独叫住生母太后李芝芝，神色凝重：“母后，祖母近日身子，是不是不大舒坦？您如实告知朕，不必隐瞒分毫。”
李芝芝心中一紧，看着儿子眼底藏不住的担忧，一时左右为难。一边是太皇太后执意隐瞒、一心体恤孙儿，一边是孙儿孝顺至诚、满心牵挂祖母。
她犹豫片刻，只能含糊应答：“你祖母年岁渐长，气血衰败，春日体虚乏力乃是常事，并无急症顽疾，静养几日便可好转，您不必过度忧心。”
这般模棱两可的答复，非但没能安抚谢青山，反而让他心底的疑虑彻底落实。
他没有继续追问，只是沉默颔首，转身离去，心底却已然被浓重的不安笼罩。
越是隐瞒，便越是严重。
时光辗转，入五月初夏。
暖风习习，草木繁茂，京城处处繁花盛放，满目生机盎然。
一日午后，谢青山批完案头所有积压奏折，稍稍卸下一身疲惫，一如往常移步慈宁宫请安。
庭院之中，暖阳和煦，柔光遍洒。胡氏正倚坐在藤椅之上，静静晒着太阳。微风拂动她花白稀疏的发丝，身上披着薄薄的锦缎披风，身形单薄瘦弱，看着格外单薄孤寂。
听见脚步声渐近，胡氏缓缓抬眸，浑浊的眼底艰难凝起一抹笑意，声音轻柔：“承宗来了？快过来坐。”
谢青山缓步走到她身侧落座，目光细细落在奶奶脸上，心口骤然一堵，酸涩瞬间蔓延四肢百骸。
不过月余未见明显异常，不过日日相见，奶奶竟消瘦至此。脸颊凹陷，面色蜡黄，肌肤松弛干枯，再也不见往日的温润饱满，苍老之色扑面而来，触目惊心。
他喉间微涩，轻声开口：“奶奶，您瘦了好多。”
胡氏闻言，抬手轻轻抚了抚自己的脸颊，依旧带着温和笑意，故作轻松道：“是吗？奶奶倒是未曾察觉，许是天热不耐燥，略略清减了些，不碍事。”
谢青山没有应声，缓缓伸出手，轻轻握住了奶奶的手。
入手一片冰凉干枯，触感单薄硌人。
记忆中那双温暖宽厚、总能将他护在掌心、为他遮风挡雨的手，曾经温润有力，能种菜、能缝衣、能撑起清贫的家。
可如今，皮肉尽数消减，薄薄一层皮肤裹着嶙峋筋骨，青筋突兀凸起，格外刺眼。
他指尖微微发颤，声音不自觉
…。。