最后一幅图看了很久。
“这是谁刻的？”他问。
“不知道。”老方说，“但这片沙漠下面，到处都有这种东西。我见过三处了。这一处是最小的。”
“你一直在找它们。”
“我一直在找和我一样的人。”老方把火把重新插回洞壁的裂缝里，转过身看着陆雨，“印记不是只有你有。七年前，我见过一个。两年前，又见过一个。他们都死了。被印记烧穿了胸口，死在沙漠里，尸体被风沙埋了。”
“你怎么活下来的？”
老方沉默了很久。久到火把又烧短了一截，火焰舔到了包裹火把的布条边缘，发出细微的哔剥声。
“因为我没让它在胸口生根。”老方终于说，“我把它割了。”
他解开上衣的扣子。
陆雨看到了老方的胸口。那里有一道巨大的、丑陋的疤痕，从锁骨一直延伸到肋骨下缘，像一条蜈蚣趴在皮肤上。疤痕的中央，有一块颜色更深的、凹陷下去的坑，大小和陆雨胸口的印记差不多。
但那个坑是空的。没有印记，没有光，什么都没有。
只有一片被反复切割、反复化脓、反复愈合之后留下的死肉。
“它长了三次。”老方说，扣上扣子，“我割了三次。第三次之后，它没有再长。但我也不知道是我割干净了，还是它放弃了。”
火把的光在两个人之间跳动。
陆雨低下头，看着自己胸口那片被树汁覆盖的、暗下去的印记。透过深绿色的汁液，还能隐约看到种子形状的轮廓，安静地嵌在他的皮肤里。
“我不会割。”陆雨说。
老方看了他一眼。
“我知道。”老方说，“所以你可能会死。”
“可能会。”陆雨说，“也可能不会。”
他把衣服重新拉好，遮住胸口，然后走向洞穴口。外面是清晨的光线，灰白色的，沙土的颜色。沙地上那些根须留下的痕迹还在，在晨光中像一道道浅色的疤痕。
“走吧。”陆雨说，“它们在等我们。”
老方没有问“它们”是谁。
他从洞壁上拔下火把，在沙地上摁灭，然后把火把插回背后的行囊里，跟上了陆雨。
两个人一前一后，走在沙地上那些隆起和细线之间。
根须在他们脚下三四米深的地方穿行，灰白色的、干燥的、像老人头发的根须，在沙粒之间挤出一条条细密的通道，朝着同一个方向前
…。。