嫩得像豆芽一样的木质部。但它还活着。它的主根完好无损,扎在地下四米的地方,像一个锚,在风暴中死死地抓住了大地。
猪毛菜。
那丛猪毛菜的情况更糟。它的根系本来就浅,最深的地方不到两米。风暴中,它的整张根网被掀起来了一半,像一床被人从床上拽下来的被子,一半还在床上,一半拖在地上。但陆雨发现了一件让他意外的事:猪毛菜最老的那条根——那条已经木质化的、像枯枝一样硬的根——在风暴中长出了新的根尖。不是从顶端长,而是从中间的一个节点上。那个新根尖扎进了沙子里,找到了一个之前不存在的、微小的、被风沙填平的缝隙。
它在风暴中没有放弃。
它在风暴中生长。
陆雨在那条新根尖上停了一会儿,像是在触摸一个新生儿的手指。
骆驼刺。
那棵骆驼刺是所有植物里最坚强的。它的根系像一个倒扣的碗,覆盖了直径近十米的区域,最深的地方超过了五米。风暴中,它的根须断了大概三分之一,但剩下的三分之二足以支撑它继续活下去。更重要的是,骆驼刺的地下深处——在那条五米深的主根上——有一个陆雨之前没有注意到的东西:一个休眠的芽。
不是地上的芽。是地下的。是一种只有在极端干旱的情况下才会启动的、植物的备用方案。当地上的部分死了,这个地下芽会取而代之,长出新的枝条,重新回到地面。
骆驼刺在风暴中没有死。
它只是变得更小心了。
胡杨幼苗。
陆雨的意识到达那株幼苗的根系时,他的心跳——那个已经降到每分钟不到十次的、几乎要停摆的心脏——突然跳了一下。
幼苗还在。
不只是“还在”。
它活过来了。
陆雨在风暴中从地下深处调上来的那些粗根,在风暴最猛烈的时候,自动分出了一部分水——不是很多,大概十几毫升——通过那条共用的根须,送进了幼苗的身体。那些水沿着幼苗的根往上走,穿过两米长的幼嫩主根,穿过巴掌高的木质化茎干,一直送到了那两片叶子上。
叶子没有变大。
但它们变厚了。
细胞壁里多了一层薄薄的、像凝胶一样的东西——那是植物在干旱中储存水分的特殊组织。有了那层凝胶,幼苗可以在未来至少三天内不需要任何新的水分。
陆雨在那两片叶子上感觉到了一个东西。
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