门外那人沉默了一息，随即更冷地回道：“回声问序由公证廊定，轮不到你补。”
江砚没有立刻接话，只把那张前问单按在案上，指腹压住最后一行墨迹。纸面很薄，薄得像一层刚结出的冰，可冰下面压着的不是水，是一整套要被翻正的秩序。他能听见门外回声台的阵纹仍在试音，极轻的震鸣沿着石缝钻进来，像一根看不见的针，正试着往“主案册”那道缝里探。
“轮得到不轮得到，不是靠喊。”江砚终于开口，“靠的是谁先把问法钉住。”
门外立刻有人低声喝止，像是想压住这一句把局面掀开的回钉。可已经晚了。前问单背面那行字刚落，案上旧钥的盒盖便又轻轻一震，主名影第二笔彻底浮起，墨线不再只是骨相，而像一截从深处翻出来的旧痕，冷而清晰。
沈绫看着那一点笔意，眼神更沉：“它在回应。”
“回应的不只是钥。”江砚道，“是问法碰到了它真正的来处。”
他说着，抬手把火场编号页往前推了半寸，又将清册页与旧钥盒压成一线。那一线在灯下很直，直得没有多余回旋，像一把已经对准门缝的尺。门外的回声台还在微鸣，说明阵已起到半程，正等主案入位。
可江砚知道，真正的危险不是阵起，而是阵起之后，谁来解释这阵为什么会起。
他抬眼看向礼司老监：“前问单送出去没有？”
“送了。”礼司老监额上已有汗，却压得很低，“但公证廊回了一个词。”
“什么词？”
“静默窗口。”
这四个字一落，屋里的气息像被谁骤然按住了一下。
江砚的目光瞬间沉了半寸。静默窗口不是普通停顿，更不是礼仪用语，那是旧制里最难缠的一条规：在回声试炼正式起问前，允许阵内出现一段不对外回传的空白时段，用以排除杂噪、校正回响、避免口误。听起来像是保护，实际上最方便藏人，藏话，藏改口。
“几息？”他问。
礼司老监咬了咬牙：“只回了‘以阵定息’。”
江砚几乎立刻就明白了。
对方不是不答，是把答案埋进阵里。以阵定息，意思就是静默窗口的长度由回声台自己决定。它能是一息，也能是三息，甚至能在某个最要命的节点里延长半拍，把不该说的话都吞掉，再把该说的话重新塞回来。
“第二层。”江砚低声道。
沈绫抬眼：“什么第二层？”
“静默
…。。