万贵妃有孕的喜讯，如同巨石投入深潭，在波谲云诡的后宫与朝堂，激起了千层浪。皇帝龙颜大悦，对景福宫赏赐不断，恩宠更胜往昔。而伴随这喜讯一同被推至风口浪尖的，除了贵妃本人，还有钦天监从八品司历——林墨。
“贵妃听从钦天监小官林墨风水建言，调理宫室，方得此喜”的流言，在“有心人”的推波助澜下，已从私底下的窃窃私语，演变成半公开的谈资。林墨的名字，第一次如此频繁地出现在京城大小官员、清流士子、乃至市井百姓的口中。有人说他身怀异术，是真有本事；更多人则嗤之以鼻，斥其为“谄媚之徒”、“江湖术士”，靠些装神弄鬼的把戏蛊惑宫闱，幸进邀宠。
钦天监内，气氛压抑到了极点。孙司历对林墨客气中带着明显的疏远和忧虑，同僚们或明哲保身，或冷眼旁观，或语带讥讽。李灵台郎“病愈”回衙后，对林墨的嫉恨已毫不掩饰，几次在公务上故意刁难，冷言冷语不断。只有王博士，依旧沉默，只是看向林墨的眼神，更多了几分“早知如此”的了然与一丝难以察觉的同情。
林墨深知自己处境险恶。皇帝的赏赐、贵妃的厚赠，如同烧红的烙铁，烫手无比。他将大部分赏赐都锁入库中，只取少量金银用于打点上官（主要是孙司历）和应对必要的人情往来，生活用度一如往常简朴，甚至更加低调。他每日准时点卯应值，埋首于枯燥的历算文书，对任何流言与非议都充耳不闻，试图将自己变成钦天监里一个不起眼的背景。
然而，树欲静而风不止。他越是想低调，围绕他的争议就越大。他之前的经历被翻了出来——先是“解决”了冷宫怪事，得了贵妃青眼；接着多次被秘密召入宫中；然后便是“金克木”、“置水景、摆绿植”的风水建言；紧接着贵妃有孕，厚赏频至……这一连串事件，在有心人（尤其是那些对贵妃专宠早有不满，或对“幸进”之徒深恶痛绝的朝臣）眼中，构成了清晰的“罪证”：此子不学无术，专以旁门左道、怪力乱神之术蛊惑君上，交通内宫，妄图幸进，败坏朝纲！
尤其是那些以“清流”自居的言官御史，更是将林墨视为眼中钉。在他们看来，林墨以一介微末小官，凭借风水邪说介入宫闱，竟得如此厚赏恩宠，实乃对“正道”的亵渎，是“佞幸”之举，若放任此风，必将导致小人竞进，朝政日非。
这日，林墨正在值房内整理一批陈年星象记录，试图从中找出一些规律，借以暂时忘却外界的纷扰。忽然，衙署外传来一阵喧哗，紧接着，脚步声急促，数名身着青袍、头戴獬
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