“好茶。”他说。达娃没有说话，又给次仁倒了一碗。次仁双手接过碗，喝了一口，烫得吸了一口气，但没有放下碗，就端着，让碗里的热量暖着他的手。
“达娃。”次仁低着头，看着碗里的茶，“你说，拉达克的人今年还会来吗？”
“会。”
“你怎么知道？”
“他们去年没抢够。”
次仁沉默了一会儿，把碗里的茶喝完，把碗还给达娃。“谢谢你。”他说。不是谢她的茶，是谢她的不骗他。她没有说“不会来”，没有说“别怕”，没有说任何安慰的假话。她说的是真话。真话不好听，但真话有用。
四
多吉的铁匠铺里炉火烧了整整一个冬天。十六把刀，每一把都是他亲手打的。刀身的钢口很好，刀刃在阳光下闪着蓝光。他把十六把刀插在铺子门口的架子上，像一个沉默的、铁做的卫兵。
刘琦来看刀。他拿起一把，握在手里，掂了掂。不重不轻，手感很好。他用拇指摸了摸刀刃，锋利的，能剃毛。多吉蹲在旁边，看着刘琦试刀，不说话。他知道自己的刀好，不需要别人说，但如果刘琦说好，他会高兴。
“好刀。”刘琦说。
多吉站起来，拍了拍袍子上的铁屑。“够了吗？”
“够了。一人一把，还有富余。”
“富余的留着。刀会断，会卷刃，会丢。富余的备着，坏了就能换。”
刘琦把刀放回架子上，看着多杰布满血丝的眼睛和一双被炉火烤得干裂的手。“你一整个冬天没歇？”
“歇了。铁歇了我才歇。铁不歇，我不歇。”
铁不会歇。铁在炉火里烧着，在铁砧上被锤打着，在水里淬着。铁没有生命，但铁匠有。铁匠把生命给了铁，铁就有了生命。多吉的手上有无数道伤疤，旧的还没好，新的又添上。那些伤疤是铁留给他的印记。
五
扎西——马厩扎西——带着王宫的命令来了。赞普要见刘琦，现在。
刘琦跟着扎西走到议事厅。赞普坐在长桌后面，面前摊着那张边境地图，红圈还在，没有增加，但也没有消失。拉达克人还在那边，像一群蹲在暗处等待猎物的狼。赞普瘦了，脸颊凹进去了，眼窝更深了，颧骨更高了。才旺死后，他老得更快了。
“拉达克来消息了。”赞普把一张羊皮推到刘琦面前。
刘琦拿起来看。藏文，字迹潦草，但能读懂——古格王，去年的事，你看到了。你的人杀了我们
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