宫去修新的宫殿。人少了，地就种不过来。种不过来，收成就少了。旺久的老伴坐在田埂上，看着那些没收完的青稞，不说话。她的眼睛不红了，泪早流干了，脸像一张被揉皱又被展平的、老旧的、褪色的羊皮。
刘琦蹲在地里，自己割。他割得很慢，镰刀在手里不像以前那么稳了。达娃蹲在他旁边，也割，比他快。两个人从早割到晚，割了三天，才把该割的割完。
次仁来帮忙。他的眼睛不好，割不快，但他割得很仔细。割几把就捆一捆，捆好了码在身后，码得整整齐齐。他的儿子丹增也来了，八岁的孩子帮着抱青稞捆，从地里抱到田埂上，一趟一趟地跑。
扎西——佃农扎西——也来了。他的腿完全好了，跑得飞快，割得也快。他割完自己的地，又来帮刘琦割。他老婆也来了，旺久的孙女，会种地，会做饭，会缝衣服。
多吉没来。他在铁匠铺里打刀。新赞普要打一批新刀，换掉王宫侍卫手里那些旧的。多吉打了三天，打了十把。贡布打了五把，多吉看不上，全部回炉重打。贡布没有怨言，把刀扔进炉里，重新烧，重新打。多吉说，刀不好，人会死。人不会死，刀就好。
刘琦在石室里整理收成账目。达娃蹲在旁边，帮他念数字。她不认识所有的数字，但刘琦教过她，她记住了。她的记忆力很好，教一遍就能记住，比刘琦自己还强。
“旺久家，收成七袋，年贡四袋，结余三袋。次仁家，收成四袋，年贡一袋，结余两袋。扎西家……”她停下来，看着刘琦，“扎西家的收成怎么这么少？”
“他的人被调走了。地没种完。”
“调到哪里去了？”
“王宫。修新宫殿。”
达娃沉默了一会儿，把羊皮卷起来，用牛皮绳扎好，放在灶台上。坐到刘琦旁边，靠在他肩膀上。
“新赞普，比老赞普怎么样？”
刘琦想了想。“老赞普是种地的，新赞普是收租的。”
“种地的不好吗？”
“种地的知道地难种，收租的不知道。收租的只知道收租，不管地难不难种。地难种，收成不好，他就收不到租。收不到租，他就不高兴。不高兴了，他就换人种地。”
达娃靠在他肩膀上，没有说话。灶台里的火在烧，牛粪在消耗，热量在散发。石室里很暖和，比外面暖和多了。
深夜，刘琦一个人去了蓄水池。月光很亮，把池水照得像一面巨大的、银色的镜子。池子里的水很满，这些水够封地上
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