陈春生推开小院木门时，煤油灯的光正从屋里透出来，暖黄的光晕落在门槛上，却驱不散他心头的慌乱与沉郁。
方才赵小姐温热的唇瓣、柔软的身体还在脑海里反复盘旋，连带着那栋洋楼里精致的灯火，都成了扎在他心上的刺，让他不敢细想，又挥之不去。
素芬正坐在炕边纳鞋底，见他回来，连忙放下手里的活计，起身迎上去，伸手接过他肩上的包袱，指尖触到他的衣服，察觉出几分凉意：“怎么回来得这么晚？外面风大，快进屋暖和暖和。”她的声音依旧温柔，眼底带着几分关切，桌上还温着一碗热水，是特意留给他的。
陈春生“嗯”了一声，走到桌边拿起热水喝了一口，滚烫的水顺着喉咙滑下去，却没能压下心里的燥热。
他坐在炕边，目光落在素芬身上，见她又拿起鞋底低头忙碌，蓝布褂子的衣角垂在腿边，指尖被针线磨出了薄茧，心里忽然涌上几分莫名的烦躁。
他想找点话来掩饰心里的慌乱，也想试着驱散方才那荒诞的记忆，便开口说道：“今日铺子里来了位大客户，存了好些银子，掌柜的高兴，还额外给了我半块银元的赏钱。”他说着，从怀里摸出那半块银元，放在桌上，声音里带着几分刻意的轻松。
素芬抬眼瞥了一眼银元，笑了笑：“那倒是好，掌柜的待你越发好了。攒着吧，等够了数，咱们给孩子攒点奶水钱。”她说着，指尖依旧在鞋底上穿梭，注意力很快又回到了手里的活计上。
陈春生看着她平淡的反应，心里的那点烦躁又重了些。他顿了顿，又接着说：“还有赵小姐，今日也来了铺子里，问起货栈账目的事，说她那货栈最近生意不错，往后怕是要常来对账。”他故意提起赵小姐，像是在试探什么，又像是在给自己找罪受。
素芬手里的针顿了顿，抬头看向他，眼神里带着几分平静，没有追问，只是轻声道：“哦，那位小姐身份尊贵，你跟她打交道，多注意些分寸就好。”
陈春生看着她毫无波澜的模样，忽然觉得有些无力。他想跟她说些铺子里的门道，说些城里富贵人家的琐事，说些他心里那些翻涌的情绪，可话到嘴边，却发现根本无从说起。他张了张嘴，又补充道：“赵小姐家的货栈做得大，往来的银子都是大数，对账的时候得格外仔细，稍不留意就容易出错。”
素芬听着，皱了皱眉，显然没听懂这些账目上的事，只是含糊应道：“那你可得上心些，别出岔子就好。”她说着，放下鞋底，起身走到桌边，拿起腌菜坛子，打开盖
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