着挨罚！”
厚重的木门被他摔上，发出砰的一声巨响，震得窗棂都跟着晃了晃。
素芬僵在原地，许久才缓缓抬手，擦去脸颊上的泪，也擦去那恶心的唾沫星子。
她扶着冰凉的床柱，一步一步挪到桌边，寻了件粗布的棉袄披上，那棉袄是顾家下人的样式，又厚又沉，却依旧挡不住寒风吹来的寒意。
灶房在院子西侧，冷风卷着灶膛的煤灰，呛得她连连咳嗽，喉咙里的疼愈发厉害。她蹲在灶膛边，点燃柴火，火苗微弱地跳动着，映着她毫无血色的脸，眼底只剩一片死寂。
铁锅烧得温热，她舀了几瓢凉水进去，水声哗哗，在寂静的清晨里格外清晰。添米、生火、搅动，一系列动作机械又麻木，她像是没了魂，只剩一具躯壳，在这冰冷的顾家，做着身不由己的事。
粥香渐渐漫开，混着柴火的烟火气，飘在院子里。老顾头从堂屋走出来，手里攥着烟袋，走到灶房门口，瞥了眼锅里翻滚的粥，又看了眼素芬单薄的背影，冷哼一声：“粥熬稠些，我今儿个去米铺，要跟粮商谈价钱，得垫饱肚子。”
素芬没应声，只是默默搅动着锅里的粥，木勺撞在锅沿上，发出单调的哐当声。
老顾头见她不回话，也不在意，转身往院门口走，走到门口，又停下脚步，回头阴恻恻地补了一句：“记住，往后少胡思乱想，也别再提陈春生那穷小子。安分守己伺候我，顾家还能给你一口饱饭吃，若是敢再闹腾，或是跟外头的人眉来眼去，我不光打断你的腿，还要把那穷小子的腿也打断，让你们这辈子都不得安生！”
这话像一把冰锥，狠狠扎进素芬的心底。她握着木勺的手猛地一颤，滚烫的粥溅在手上，烫出一片红，她却浑然不觉，只是死死咬着唇，将那翻涌的恨意与绝望，尽数咽进肚子里。
老顾头见她依旧低头不语，满意地哼了一声，推开院门，大步走了出去。院门外，寒风卷着霜雪，吹得他的棉褂猎猎作响，他却毫不在意，径直往巷口的米铺走去。
灶房里，火苗依旧跳动着，粥香愈发浓郁。