“你年近五十五，肾气本就亏虚得厉害，精血不足，精子活气弱得很。”李郎中说着，拿起桌上的旱烟杆，慢悠悠点着，吞了口烟，吐出的烟圈裹着草药气，“说白了，就是你身子跟不上，纵是日日同床，也难让女娃怀上。不是她不争气，是你这身子骨，撑不起。”
这话如惊雷，炸得老顾头脑袋嗡嗡作响。
他这辈子好强，在镇上做着小掌柜，向来是旁人捧着的，如今被人戳穿这等隐秘的难堪事，只觉得脸面被撕得粉碎，脖颈涨得通红，又羞又恼，粗声粗气地问：“那……那可有法子治？李郎中，你救救我，我顾家就指着我续香火呢！我不能断了根！”
他这辈子就盼着能有个儿子，撑顾家的门面，若是让旁人知道，是他生不出孩子，怕是要被全镇的人笑掉大牙，往后在亲戚邻里面前，再也抬不起头。
李郎中捻着胡须，沉吟片刻，道：“法子倒是有，只是得慢慢调，急不得。我给你配几副壮阳固本的汤药，日日煎服，再给你弄些泡酒的方子，补补肾气。平日里少动肝火，少贪杯，房事也得节制些，养上仨月半年的，精血足了，自然就有希望。”
说着，他又看了眼素芬，语气软了些：“女娃子没毛病，你也别日日磋磨她，这事本就与她无关，苛责也无用。”
老顾头哪里听得进后半句，满心满眼都是“能治”二字，忙不迭点头，拍着胸脯道：“成！成！你只管配药，多少钱老子都给！只要能让她怀上，老子啥都依你！”
他生怕李郎中反悔，又怕素芬在外头乱嚼舌根，当即从怀里摸出几块银元，拍在桌上，粗声吩咐素芬：“你在这儿等着，拿了药跟老子回家！记住了，今儿个的事，半个字都不许往外说！若是敢让旁人知道，老子扒了你的皮，扔你去乱葬岗喂野狗！”
素芬垂着头，指尖死死抠着板凳沿，指甲嵌进木纹里，疼得发麻，却还是低声应着：“我晓得，老顾，我不说。”
这日日压在素芬心头的巨石，本该落在老顾头身上。可她不敢说话，不敢露半分神色，只觉得这顾家的日子，竟是连半分公道都寻不着——他生不出孩子，磋磨的是她；他丢了脸面，迁怒的还是她。
李郎中手脚麻利地配好了药，包了两大包黑乎乎的药渣，又递过一个瓷瓶，里头装着泡酒的药材，细细叮嘱了煎服的法子。老顾头揣着药，脸色依旧难看，拽着素芬的手腕，转身就往铺外走，脚步又急又躁，撞得巷边的柴垛哗啦啦响。
出了巷尾，风更烈了，刮得素芬脸
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