是微微一愣，随即拱手作揖，声音温润如玉石相击：“姑娘安好，在下李新生。”
素芬猛地低下头，手指死死绞着衣角，脸颊烫得厉害，连抬头的勇气都没有。
李新生似乎看出了她的窘迫，没有再靠近，只是将布包放在桌上，从里面拿出一块干净的帕子和一小罐药膏，轻声道：“老主持说姑娘前些日子伤了身子，这药膏是我配的，能治皮肤擦伤，帕子也是干净的，姑娘若不嫌弃，便先用着。”
他的声音不急不躁，带着几分读书人特有的温和，没有半分轻佻，也没有半点嫌弃，让素芬紧绷的心弦松了些许。
她缓缓抬头，瞥见他眼底的坦然，心里的抵触竟少了几分，低声道：“多谢李先生。”
“姑娘不必客气。”李新生笑了笑，目光落在她泛红的手腕上，那是被麻绳勒出的痕迹，他眉头微蹙，“老主持与我说了姑娘的难处，若姑娘不愿，不必勉强，我今日便当从未过来过。”
这话让素芬猛地一震，她原以为对方只是奉命行事，却没想到他会说出这样的话。她望着李新生温和的眉眼，想起老顾头的蛮横、二栓的猥琐，鼻尖一酸，眼泪又掉了下来：“我……我不是不愿，只是……”
李新生没有追问，只是走到桌边倒了一杯温水递到她面前：“我懂。这乱世里，女人活着本就不易。若姑娘是被逼无奈，我不会强求，庙后有间柴房，我暂且住在哪里，姑娘若是改变主意，便让老主持知会我一声便是。”
他说完便要转身，素芬却突然伸手拉住了他的衣袖，指尖攥得发白：“别走。”
李新生脚步一顿，回头看她。素芬垂着眼，泪水砸在青石板上，声音细若蚊蚋，却带着破釜沉舟的决心：“就按老主持说的……来吧。”
李新生沉默片刻，轻轻抽回衣袖，却没有再走，只是将油灯的灯芯挑亮了些，让殿里的光线更足些。
他走到素芬身边，小心翼翼地扶起她，动作轻柔：“姑娘身子刚愈，莫要逞强，若是哪里不舒服，便直说。”
素芬被他扶着坐在木板床上，浑身僵硬得像块木头。
李新生没有急着做什么，只是先将药膏倒在手心，搓热后，才轻轻覆在她手腕的勒痕上，慢慢揉着。药膏带着淡淡的草药香，温热的触感透过皮肤传进来，竟驱散了几分寒意。
“疼吗？”他低声问。
素芬摇摇头，眼泪却流得更凶了。
李新生揉完她的手腕，又拿起帕子，沾了温水，轻轻擦去她脸上
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