素芬整日木然地做事，洗衣做饭、喂猪挑水，老顾头骂她打她，她都只剩一副麻木模样，唯有夜里蜷在炕角，李新生的眉眼才会在月光下清晰起来，疼得她心口发颤。
转眼几日过去，院里腌酸菜的缸该添盐了。这天晌午，日头毒得慌，素芬蹲在缸边，伸手去捞缸底的白菜，刚弯下腰，小腹忽然传来一阵细微的坠痛，跟着心口翻江倒海，她扶着缸沿猛地干呕起来，酸水呛得喉咙生疼。
“晦气！做个活都不安生！”老顾头扛着锄头从地里回来，见她这般模样，张口就骂，抬脚就要踹，却见素芬脸色惨白，嘴唇毫无血色，竟生生顿住了脚。
隔壁王婶恰好串门，见状连忙上前扶住素芬，指尖搭在她腕上，又掀开她的衣襟瞧了瞧气色，眉头一皱，转头冲老顾头道：“顾掌柜，你别凶她，我看这模样，不像是吃坏了东西，倒像是有喜了！”
“有喜？”老顾头眼睛一亮，方才的戾气瞬间散了大半，凑上前瞪着素芬的肚子，语气又惊又喜，“当真？老子要有后了？”
素芬浑身一震，如遭雷击，踉跄着后退半步，手死死按在小腹上。有喜了？怎么会有喜？是老顾头的，还是……李新生的？庙中那夜的温存，顾家这几日的屈辱，猛地在脑海里交织，她脸色白得像纸，身子晃了晃，险些栽倒。
“可不是有喜了！脉象稳得很，该有一月余了。”王婶笑着道，又拍着素芬的背安慰，“素芬啊，你可算熬出头了，生个大胖小子，往后在顾家就站稳脚跟了！”
素芬却半点欢喜也无，只觉得浑身冰凉，眼泪毫无预兆地涌了上来，她摇着头，声音沙哑破碎：“不可能……不会的……”
“怎么不可能！”老顾头笑得满脸横肉都挤在了一起，伸手就要去摸她的肚子，素芬却像被烫到一般，猛地躲开，眼神里满是惊恐与抗拒。
老顾头的脸瞬间沉了下来，狠狠攥住她的胳膊，力道大得捏得她骨头生疼：“你躲什么？老子的种，你还不乐意了？难不成……是外面野男人的？”
这话像一把尖刀，狠狠扎进素芬的心口，她猛地抬头，眼底又红又肿，望着老顾头凶神恶煞的脸，嘴唇哆嗦着，竟说不出一句辩驳的话。是了，她自己也不知道，这孩子是谁的。
“说话啊！”老顾头见她不吭声，怒火又涌了上来，扬手就要打，王婶连忙拉住他，劝道：“顾掌柜你别急啊！素芬这是刚知道消息，一时懵了！好歹是条性命，还是你的种，打坏了可怎么好！”
老顾头喘着粗气
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