翌日天刚蒙蒙亮，阿妈揣了两斤新晒的梅干菜，踩着霜露往东村去。王婆子家的土坯墙根倚着捆干柴，烟囱里正冒着袅袅的青烟，她刚掀开锅盖，就见李家阿妈颠颠地进来，忙笑着让坐：“他婶子，这大清早的，你这是踩着露水赏我脸来了？”
阿妈把梅干菜往灶台上一放，脸上堆着笑，却有些坐立不安，搓着手道：“嫂子，俺今儿来，是有桩事要求你。”
王婆子舀了碗热水递给她，挑眉道：“你这是说的啥话，咱邻里邻外的，有啥不能说的？”
阿妈凑近了些，压低了声音，生怕被旁人听了去：“俺家新生，你是知道的。那素芬带着大根嫁过来，旁人总嚼舌根，说大根不是李家的种。俺就想着，你早年帮人验过亲，那土法子……还能用不？”
王婆子闻言，动作顿了顿，拿抹布擦着手，眯着眼打量她：“你是想验大根和新生？”
“可不是嘛！”阿妈急声道，“新生偷偷跟俺说，大根眉眼像他小时候，日子也对得上。可没个准信儿，俺这心里总跟揣了只兔子似的，七上八下的。”
王婆子沉吟片刻，转身从炕头的木匣子里摸出个粗瓷小碗，又寻了根缝衣针，递给阿妈：“这法子简单，却也讲究。得取两人指尖的血，滴在一碗清水里，若是那两滴血能融在一处，便是骨肉血亲；若是分了家，那便……”
她话没说完，阿妈已经攥紧了那只碗，指节都有些发白，忙追问：“那要啥时候验最好？要不要选个吉日？”
“哪用那么多讲究。”王婆子摆摆手，“选个晌午头，日头最盛的时候，两人都空腹，别沾了荤腥，保准验得准。”她顿了顿，又叮嘱道，“这事你可得藏严实了，别让素芬知道。一个妇道人家，拉扯着孩子不容易，若是传出去，她的脸面往哪搁？”
阿妈连连点头，把碗和针小心翼翼地揣进怀里，拍了拍，像是揣着个金元宝似的，脸上的笑纹都深了几分：“俺晓得，俺晓得！嫂子放心，这事俺定然守口如瓶。”
她又谢了王婆子几句，踩着晨光往回走，霜露沾湿了布鞋，心里却暖烘烘的，连路边的枯草，都像是透着几分喜气。
日头爬到头顶的时候，李家的小院就围了半圈看热闹的邻里，都借着寻柴火、借簸箕的由头，伸长了脖子往堂屋里瞧。
阿妈攥着那只粗瓷碗，手心早浸出了汗，李新生牵着大根站在八仙桌旁，孩子手里还捏着块麦芽糖，仰头看他：“爹，俺咋还要扎手呀？”
“扎一下不疼。”李新
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