素芬看着他脸上的抓痕，看着他攥着干硬窝头的小手。她想起自己嫁去石家后，难得来看他一回，想起李家阿妈守着腿残的李新生，日子过得捉襟见肘，想起大根这孩子，打小就没享过多少福。
她原是要骂他，骂他不该装病骗钱，骂他不该让自己连累了石家，连累了石头娘。
可话到嘴边，看着大根那副可怜巴巴的模样，看着他眼里的惶恐与期盼，竟一个字也说不出口。
“娘，你是不是生我气了？”大根见她不说话，哭得更小声了，“我知道错了，我以后再也不敢了，你别不要我……”
素芬蹲下身，伸手替他擦去脸上的泪，指尖触到他微凉的小脸，心像被针扎了似的疼。
她叹了口气，从兜里摸出几个铜板，塞进他手里，声音哑哑的：“拿着，买点纸笔，再买点吃的，别再跟同学打架，也别再骗人了，知道吗？”
大根攥着铜板，眼睛一下子亮了，忙点头：“我知道了娘，我以后一定听话，好好念书，不惹你生气。”
他又凑近了些，小声说：“娘，你以后还会来看我吗？我想你了。”
素芬的心揪成一团，看着孩子期盼的眼神，实在不忍拒绝，只轻轻“嗯”了一声。
她站起身，看着李家破旧的院门，看着院角堆着的柴禾，心里五味杂陈。她知道自己这般心软，往后怕是还会惹石头生气，可她终究是大根的亲娘，哪能看着自己的孩子受委屈。
转身往回走时，素芬的脚步格外沉重。
走到石家巷口时，她抬头看了看那扇熟悉的院门，手抚上自己微隆的小腹，轻轻叹了口气。