李家阿妈挎着个蓝布包袱，扶着拄枣木拐杖的李新生，一步一挪往邻村的远亲家里去。
今儿个是亲戚家办寿酒，本不愿带腿脚不便的儿子出门，可家里没人看管，只得一同领了去。
二月的风还带着料峭的寒，乡间土路坑坑洼洼，李新生走得气喘吁吁，脸色也不大好看。李家阿妈一路絮叨：“慢些走，别摔着，到了亲戚家可得体面些，别叫人看了笑话。”
刚进院门，就见堂屋侧边坐着个女子。
那女子穿一身半新的月白旗袍，裤脚管微微提起，露出一双裹得严实的腿，分明也是个腿脚不便的。
可她坐得端正，眉眼弯弯，手里捏着块绣花帕子，见人进来，先笑着起身，虽站不稳，礼数却半点不差。
“这位就是三姑吧？常听我家阿母提起您，今日可算见着了。”女子声音软糯，一口镇上时兴的官话，说得流利又好听，“这位便是新生兄弟吧？快坐快坐，外头风大，快暖暖身子。”
李家阿妈愣了愣，从没被人这般热络又体面地招呼过，顿时脸上堆起笑：“哎哟，这位姑娘是？”
“我是这家的远房侄女，姓周，您叫我周氏便好。”周氏笑着示意旁边的丫鬟倒茶，指尖轻轻敲着桌面，举止间透着几分家境宽裕的从容，“我早听说新生兄弟为人老实，只是腿脚受了些委屈，今儿一见，果然是个敦厚本分的。”
李新生平日里在家，经常被旁人暗地里指点腿脚不好，头一回有人这般温声细语地夸他，耳根都红了，攥着拐杖的手都松了些：“谢、谢谢周妹……”
周氏眼尖，瞧见他拐杖磨得光滑，便叹道：“这拐杖用着可顺手？我娘家开着间小木器铺，回头我让人给新生兄弟打一柄轻便的檀木拐杖，握着稳当，也不伤手。”
李家阿妈一听，眼睛都亮了：“使不得使不得，哪好意思让你破费！”
“三姑这就见外了。”周氏掩嘴轻笑，语气越发贴心，“都是一家人，客气什么。我虽腿也不利索，可家里多少还有些薄产，这点东西算不得什么。再说，新生兄弟这般不容易，能帮衬一把是一把。”
她转头又看向李新生，句句都说到他心坎里：“新生兄弟，我知道腿脚不便，平日里出门难，心里难免憋屈。可咱人残志不残，家里有媳妇伺候，外头有亲戚帮衬，日子照样能过得红火。不像我，男人走得早，只得靠着娘家这点产业过活，倒是羡慕你们有家有室的安稳。”
李新生听得心头热乎乎的，连连点头：“周
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