这天收拾书房时，素芬在书桌角瞥见一本厚沉沉的字典。深蓝色布面，纸页微微泛黄，字印得整整齐齐，看着就让人心安。
她手顿了顿，忍不住轻轻摸了摸封面。
她小时候也是念过书的，认得几个字。只是家里穷，爹娘又重男轻女，好东西都要留给兄弟，她高小没念完，就被拉回家干活，书和笔，早成了遥不可及的念想。
素芬指尖在字上轻轻划过，入了神，连陈小姐走进来都没察觉。
“素芬嫂子，你识字呀？”
陈小姐扶着腰，轻声开口，语气里没有半分惊讶，只有赞许。
素芬吓了一跳，连忙收回手，有些窘迫地低下头：“认、认得几个……小时候念过几天书，没念完，都忘得差不多了。”
“怎么没念完呢？”陈小姐走近了些，语气软软的。
素芬手指攥了攥衣角，声音低低的：“家里穷，爹娘说，女人家读书没用，不如早点干活补贴家里……高小没念完，就回来了。”
陈小姐轻轻“唉”了一声，眼里满是怜惜。
“我如今在镇上的学堂里当老师，教的就是认字读书。”
她顿了顿，看着素芬眼里藏不住的喜欢，认真开口：“素芬嫂子，你要是真喜欢，往后下了工，不用急着回家，可以来学堂旁听。我给你留个位置，你跟着认认字、读读书，不收费的。”
素芬猛地抬起头，眼睛一下子亮了，像是黑夜里忽然点了灯：“陈小姐……您、您说真的？我、我还能再念书？”
“当然是真的。”陈小姐笑了，“多认识几个字，心里亮堂，将来也能自己看信、记账、看本子，谁也糊弄不了你。”
素芬嘴唇微微发抖，眼眶一下子就热了。
她弯下腰，深深给陈小姐鞠了一躬，声音哽咽：“谢谢您……谢谢您，陈小姐。我一定好好学，绝不辜负您的好意。”
素芬从陈家小洋楼出来时，心头不由暖烘烘的。
她已经在心里盘算好，以后给陈小姐做好饭菜、收拾好厨房后，就去学堂坐一会儿，认两个字，摸一摸久违的书本。
可一推开李家那扇破旧院门，那点光，“啪”一声就被无情地浇灭了。
李家阿妈正坐在院子里择菜，一见她回来晚了，脸立刻沉下来，手里的菜叶子往筐里一摔：“素芬呐，还知道回来？在大户人家待上瘾了是吧？一收工就不见人影，家里一摊子活谁干？”
素芬心一紧，小声解释：
…。。