出来：“就是那个跟男人不清不楚的女学生吧，可别让她进家门。”
那些话像细针，扎得素芬心口发疼，她攥紧衣角，强忍着眼泪，脚步却没停。
她不能放弃，若是挣不到钱，下学期的学费没着落，她就只能离开学堂，再也不能读书了。
走到巷子深处一户裁缝铺门口，素芬停下脚步，铺子里传来缝纫机的声响，她轻轻叩了叩门框，裁缝铺的老板娘掀帘出来，是个三十多岁的妇人，看着精明却和善。
“老板娘，打扰您了。”素芬恭恭敬敬行礼，“俺会针线活，锁扣眼、缝盘扣、缝补衣料都做得好，您铺子里若是有忙不完的零活，能不能让俺帮着做？俺放学后就来，做到天黑，工钱您看着给就行。”
老板娘上下打量她，见她手指纤细，指腹却带着针线磨出的薄茧，一看就是常做活的人，又听她语气诚恳，不似作假，便开口问道：“你真是女学堂的学生？我听巷子里说，有个学生闹了些闲话……”