暮秋的风卷着枯黄的草屑，撞在泥屋的木窗上，发出呜呜的声响。
屋里没有生火，透着入骨的凉意，素芬伏在破旧的木桌上，面前摊着一本卷了边的英语课本，指尖握着半截铅笔，纸上歪歪扭扭写着几个英文字母，满是生涩。
自顾言舟走后，他留下的那包银元，成了素芬心里唯一的盼头。
她不甘心一辈子困在这穷山坳里，不甘心满腹学识只用来教山里孩童识几个粗浅的字，她心心念念，都是出国求学，去看看顾言舟说的那片广阔天地。
可她连英语都半句不会，谈何留洋。思来想去，她咬了咬牙，瞒着李树根，每隔几日便偷偷下山，去城里找洋学生教英语，学费不低，一来二去，手里的银元花出去不少，买课本、买字帖、付学费，每一笔都是不小的开销。
这事终究没能瞒住。
李树根看着家里日渐少了的银钱，又撞见素芬整日捧着写满洋文的书本发呆，心里的火气一日盛过一日。
这天傍晚，他从地里扛着锄头回来，满身尘土，看着桌前埋头学英语的素芬，脸色阴沉得能滴出水来。
“你整日抱着那洋玩意儿，到底要折腾到什么时候？”李树根把锄头狠狠往墙角一杵，声响震得素芬指尖一颤，铅笔应声落地。
素芬慌忙起身，眼底带着几分慌乱，低声道：“我在学英语，学好了，就能去城里念书，日后还能出国……”
“出国？念书？”李树根冷笑一声，大步走到桌前，一把扫开桌上的英语课本，书本重重摔在地上，“我看你是被那顾言舟迷昏了头！好好的日子不过，整天琢磨这些没用的洋东西，大把的银钱往外撒，你当钱是大风刮来的？”
“那不是没用！”素芬弯腰捡起课本，紧紧抱在怀里，抬眼看向他，语气带着几分倔强，“学好英语，我就能出去见世面，能做更有用的事，不是只能守着这泥屋，一辈子围着灶台转！”
“有用？能有多有用？”李树根气得胸膛剧烈起伏，粗粝的手指指着她，满眼的不解与恼怒，“女子家的本分，就是相夫教子，操持家务！我辛辛苦苦挣钱养家，不是让你拿着钱瞎造、学这些旁门左道的！你看看你，自打学了这洋文，洗衣做饭拖沓了，家里家外也不上心了，光知道浪费钱！”
素芬眼眶泛红，却依旧不肯低头：“我没有浪费钱，我是在为自己的前程打算。树根，你就不能懂我一次吗？我不想一辈子困在这里，我想读书，想求学，想活出不一样的样子。”
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