周景行，多谢赵先生，这段时日照料素芬。”
“我照料素芬先生，是邻里情分，用不着你谢。”赵大柱语气坦荡，没有半分怯意，“素芬先生说不收东西，就不收，你不必强求。”
周景行脸色微僵，收回手，目光重新落回素芬身上，语气带着恳切：“素芬，我知道你还在怨我，之前是我对不住你，是我糊涂，让你受了这么多苦。我此次来，是真心想弥补你和孩子，这是我的骨肉，我理应负责。”
他上前一步，想要靠近素芬，却被赵大柱不动声色地拦住。
素芬缓缓站起身，扶着腰，眼神淡然地看着周景行，一字一句开口，语气坚定：“周先生，过去的事，我早已放下，也无需你的弥补。”
“这孩子是我执意要生的，往后，我会独自抚养他长大，他不需要父亲，也与你周景行再无干系。”
周景行没想到她如此决绝，心头一急，声音都有些颤抖：“素芬，你明明知道，我心里从来都只有你，当初我和晚香之事，全是误会，是我身不由己！我如今已处理好所有事，我可以明媒正娶娶你，给你和孩子名分，让你们风风光光的，你何必在这里苦着自己？”
“名分？风光？”素芬轻轻一笑，笑意里带着几分淡然，“我在这小城，教书度日，安稳平静，早已不稀罕这些。周先生，你我之间，早在你与旁人挑选喜布那日，就彻底了断了。”
她转头看向赵大柱，语气缓和了几分：“赵大哥，雨又要下了，扶我进屋吧。”
“哎。”赵大柱连忙应声，小心翼翼地扶着素芬的胳膊，动作轻柔，全然不同于平日里的粗粝。
素芬再没看周景行一眼，在赵大柱的搀扶下，缓缓走进屋内，轻轻关上了房门，将门外的人，彻底隔在了过往之外。
周景行站在屋檐下，手里提着沉甸甸的礼盒，看着紧闭的木门，听着屋里赵大柱轻声叮嘱素芬歇息的声音，满心都是悔恨与无力。
雨水再次淅淅沥沥落下，打湿了他的长衫衣角，也浇灭了他最后一丝念想。
站在雨中良久，周景行缓缓放下手里的礼盒，对着房门深深鞠了一躬，转身踏入雨幕，一步步离开了这条小巷，再也没有回头。
屋内，素芬坐在炕边，赵大柱守在一旁，把温好的糖水递到她手里：“别想那些烦心事，好好歇着，有我在，没人能打扰你。”
素芬捧着温热的糖水，心头暖意融融，轻轻点头。