次日清晨，晨光洒在街巷，透着市井的清爽。
赵大柱早早陪着素芬，先去了学堂旁陈先生家中，备上点心赔礼，一番恳切致歉，又把昨日误会细细说清。
陈先生本是谦和之人，陈太太见赵大柱满脸愧疚、素芬礼数周全，也消了火气，几人彻底解开疙瘩，再无芥蒂。
诸事安顿妥当，两人便往家中赶，素芬心里惦记着远在水乡的儿子大根与儿媳晚香，归置好简单的行囊，装了两件换洗衣物，又塞了些家里攒的干粮，便牵着女儿舒芬的手，往隔壁邻居张婶家走去。
张婶是个热心肠的妇人，早早就等在院门口，见两人过来，连忙迎上前，伸手就接住了怯生生的舒芬：“素芬、大柱，都收拾妥当了？”
“劳烦张婶记挂，都好了。”素芬笑着应声，弯腰轻轻摸了摸舒芬的头，轻声叮嘱，“舒芬，娘和爹要出趟远门，去看你哥哥大根，你在张婶家乖乖听话，莫要调皮吵闹，等我们回来给你带水乡的糖糕。”
舒芬攥着素芬的衣角，小脑袋点了点，软声应道：“娘，我听话，我会乖乖等你们回来。”
赵大柱在一旁对着张婶拱了拱手，语气诚恳：“张婶，这几日就麻烦你多照看舒芬，孩子小，性子又软，劳你多费心。”
“都是街坊邻里，说啥麻烦话，尽管放心去！”张婶一把将舒芬搂在怀里，笑着摆手，“我定然把孩子照看得妥妥当当，吃喝拉撒都不用你们惦记，你们俩安心上路，水路慢，路上多保重身子。”
辞别张婶，两人提着简单的行囊，快步往江边渡口赶。
江面上船只往来，船夫撑篙的吆喝声、江水拍岸的声响、商贩的叫卖声混在一处，满是民国年间渡口的热闹烟火气。
赵大柱紧牵着素芬的手，生怕她被往来行人挤到、被行李碰到，一路护着她，小心翼翼登上去往水乡的乌篷船。
寻了靠窗的干净位置坐下，船家缓缓撑开船篙，乌篷船顺着江水慢慢前行，两岸的青砖屋舍、绿树田垄渐渐往后退去，江风拂过，带着淡淡的水汽，格外舒心。
素芬望着江面粼粼波光，眉眼间满是牵挂与期许，轻声跟赵大柱说道：“也不知大根和晚香最近过得好不好，自打他们成家搬去水乡，我就日夜惦记，这回总算能去瞧瞧了。”
赵大柱把行囊放在脚边，伸手替她拢了拢被江风吹乱的衣襟，温声应道：“咱们这趟好好陪陪孩子们，看看他们屋里缺啥少啥，咱们也能帮衬着。昨日是我莽撞，惹你烦心，这趟路上，
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