却因着孩子的缘分，相处得如同姐妹。
冬日将至时，安念选了个晴好的日子，捧着自己亲手写的字卷，再次来到沈府。字卷上是工整的小楷，写着满心期许与承诺。
他站在沈知意面前，眉眼郑重，语声温柔却坚定：“知意，我没有显赫家世，只有一方书局，还有爹娘踏实本分的心意，往后我定会好好打理家业，好好待你，护你一世安稳。”
沈知意看着他眼底的赤诚，眼眶微微发热，轻轻点头，声音柔婉却笃定：“我信你。”
廊下的沈老爷与沈夫人，看着这一幕，相视一笑，满是认可。
赵家的卤香，依旧每日飘在西街，醇厚绵长；安念的书局，依旧书香满溢，安稳顺遂。
一来一往的卤味与回礼，牵起的是两家人的亲厚，是跨越门第的真心，是安念与沈知意，细水长流、被所有人祝福的好姻缘。
素芬站在自家卤肉店门口，看着往来不绝的客人，望着院里安稳做事的家人，嘴角始终扬着温柔的笑意。
入冬之后，天日渐寒凉，城里梧桐叶落尽，街巷间却依旧烟火繁盛。
赵家早早便停下了卤肉铺零星的散客生意，里外打扫得干干净净，门框贴了浅红喜笺，院里摆上腊梅，一盆盆开得清雅端庄。
素芬一身得体墨绿织锦旗袍，头发梳得一丝不苟，眉眼间藏不住欢喜，里里外外张罗不停。
赵大柱换上崭新的藏青长衫，手脚都有些拘谨，时不时往门口张望，憨厚的脸上满是郑重。
舒芬穿了新做的碎花小袄，蹦蹦跳跳跟在素芬身后：“娘，沈家今天真的要来下定亲吗？我以后真要有嫂子啦？”
素芬抬手轻点她额头，眉眼含笑：“傻丫头，别乱跑，今日是你哥终身大事，礼数要周全，安分些坐着。”
安念立在堂屋正中，月白长衫衬得眉目清俊温润，书卷气浑然天成。
他心底藏着几分期待，又带着少年人面对定亲的拘谨，指尖微微拢着长衫下摆，静静等候。
素芬走到他身旁，轻声叮嘱：“待会儿沈家老爷夫人来了，礼数要周全，说话稳重些。知意是好姑娘，沈家也是厚道人家，今日定亲，是两家人的心愿。”
安念轻轻颔首，语声温稳：“娘，我晓得，我会妥当应对。”
没过多久，巷口传来马车轱辘声，下人快步进门通传：“沈府老爷、夫人到——”
赵大柱连忙迎出院门，素芬领着安念立在堂前阶下，躬身相迎。
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