沈老爷身着深色锦缎长衫，气度儒雅沉稳，沈夫人穿着绛色旗袍，温婉端庄，身后跟着一身浅杏色旗袍的沈知意。
她眉眼清丽，鬓边别着一朵小巧绢花，步履轻柔，垂着眼眸，耳根微红，却身姿端雅，透着大家闺秀的娴静。
一行人入了堂屋，分宾主落座。下人奉上热茶，腊梅暗香浮动，屋里气氛温雅又郑重。
沈老爷端起茶盏，浅抿一口，目光落在安念身上，语气温和又郑重：“安念，今日我们夫妇登门，来意你也知晓。我家知意自小性情温婉，心思纯良，与你相识日久，情投意合。”
他缓了缓，看向赵大柱与素芬，诚恳开口：“从前我拘泥门第，多有迂腐成见。相处日久，看安念品行端正，踏实上进，书局立身，待人谦和；赵家夫妇忠厚本分，教子有方，靠手艺安家立业，实在难得。”
“今日便按礼数，两家长辈当面说定，为知意与安念定下婚约，结为秦晋之好，不知赵家意下如何？”
赵大柱闻言，连忙起身拱手，满脸真诚：“沈老爷太抬举我们了！安念能得知意小姐垂青，能得沈家瞧得起，是我赵家几辈子的福气。我们夫妇一百个愿意，一百个称心！”
素芬也跟着含笑起身，温婉行礼：“承蒙沈老爷沈夫人不嫌弃寒门商户，肯将知意托付给安念。我们定会好好待儿媳，往后两家如同至亲，互相照拂，绝不负这份姻缘。”
沈夫人眉眼漾开温柔笑意，看向一旁安静垂眸的沈知意，轻声道：“孩子，今日长辈当面定亲，往后你便安心待嫁，跟着安念踏实过日子便好。”
沈知意微微抬头，目光轻轻掠过安念，细声应道：“女儿听爹娘安排。”
语声轻柔，带着少女的娇羞，眼底却藏着满心笃定。
这时，管家领着下人抬进定亲聘礼：上好苏绣绸缎几匹、成套青瓷茶具、燕窝糕点、文房珍玩，还有一封大红庚帖，整整齐齐摆上桌，礼数周全，体面雅致。
素芬看着厚重得体的聘礼，连忙道：“沈府太过破费，这般厚重，我们实在受之有愧。”
“儿女定亲，本该郑重。”沈夫人浅笑道，“不求门第富贵，只求两个孩子心意相投，品性相合，往后岁月安稳，便是最好。”
安念缓步上前，对着沈老爷、沈夫人深深躬身一揖，语气真挚郑重：“晚生此生，定会一心一意待知意，敬她护她，勤恳立业，不负长辈期许，不负她一片真心。此生绝不二心，相守到老。”
沈老爷看着
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