赵家卤肉铺的生意愈发红火，赵大柱如今也穿起了半旧的长衫，褪去了早前的粗莽，多了几分生意人该有的沉稳，只是骨子里那点憨厚拘谨，半点没改。
这日午后，他按例去南城商行取香料，刚走出商行的青石巷口，一阵清淡的桂花香随风飘来，抬眼便撞见了站在梧桐树下的阿秀。
不过半月未见，姑娘依旧是一身素净的青布衣裙，只是袖口绣了两枝细碎的桂花，头发梳得整整齐齐，鬓边别着一朵新鲜的白菊，眉眼比初见时多了几分柔婉，少了些怯生生的局促，看着愈发清秀动人。
她手里捧着一小束扎好的野菊，花瓣嫩黄，带着晨露的湿气，静静站在树下，像是早就等了许久。
瞧见赵大柱，阿秀眼底一亮，连忙提着裙摆快步走上前，脸颊泛着浅浅的红晕，垂着眼睫，声音软绵清甜，带着几分少女的羞涩：“赵老板。”
赵大柱心头猛地一跳，脚步顿住，下意识攥紧了手里的布包，脸上瞬间染上热意，慌忙移开目光，不敢直视她的眉眼，只讷讷应道：“姑、姑娘，是你。”
自上次聚贤楼一别，他夜里总被那不该有的梦境搅得心神不宁，对着素芬满心愧疚，本想着再也不与这姑娘碰面，免得心生杂念，坏了本分，可此刻真见了面，看着她这般温婉娇柔的模样，心还是不受控地乱了分寸。
阿秀微微抬眼，悄悄打量着他，见他这般局促，嘴角弯起一抹极淡的笑意，双手捧着那束野菊，轻轻递到他面前，声音细若蚊蚋：“今日去郊外采菊，见这花开得好，想着赵老板是实在人，便摘了一束，送给您。”
女子主动送花给男子，已是极隐晦的心意，更何况是阿秀这般孤身进城、内敛羞怯的姑娘，这般举动，已是鼓足了全部勇气。
赵大柱看着眼前鲜嫩的菊花，花香清浅，鼻尖又萦绕着姑娘身上淡淡的草木气息，心头又慌又乱，连忙摆手，故作矜持地沉下脸，语气端着几分正色：“姑娘，这可使不得。我已是有家室的人，怎能收姑娘的花，传出去对你名声不好。”
他嘴上推拒，声音却没半分底气，眼神时不时往那束花上瞟，指尖都微微发紧，哪里是真心拒绝，分明是藏着几分慌乱的矜持。
阿秀握着花束的手微微一顿，眼底泛起一丝委屈，垂眸看着脚尖，声音带着几分怅然：“赵老板莫要多想，我并无别的心思，只是感念您上次在酒楼替我解围，知道您是良善之人，不过是一束野花，略表谢意罢了。若是您嫌弃，就当我没送过……”
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