却把两个姑娘吓了一跳。言慧抬起头，眨眨眼，像是没听清。言殊拉了拉她的袖子，两个人才小心翼翼地在一旁的小杌子上坐了。
雨还在下。
这一阵比方才又大了些，哗哗的，像是有人在天上往下泼水。廊檐下的雨水汇成一道水帘，白花花的，把院子里的景象都模糊了。只隐约看得见那几棵槐树的影子，在雨里摇摇晃晃的。
“这雨真大。”言殊轻轻地说。
“夏天就是这样，”沈青瓷接口道，“要么不下，一下就是这样的暴雨。来得快，去得也快。等会儿就该停了。”
言慧点点头，眼珠子又转了转，终于憋不住，小声说：“嫂子，刚才大堂哥的屋子里出事了。”
沈青瓷看了顾言深一眼。
顾言深没抬头，只拈着棋子，在棋盘上轻轻敲了敲。
“什么事？”青瓷问。
言慧又看了大哥一眼，见他没吭声，胆子便大了些，往前探了探身子，压低声音说：“就是那个……那个唱戏的。”
“哪个唱戏的？”
“就那个……”言慧想了想，“叫什么来着？我在太太屋子里听二婶娘说的，说是个唱青衣的，叫什么筱……筱什么兰的。大堂哥天天往戏园子里跑，还包了人家好多场戏，一掷千金，闹得满城风雨。”
沈青瓷当然听说过顾言深的这位堂兄弟，据说打小就聪明绝顶，诗词歌赋、琴棋书画，无一不通，尤其写得一手好字，唱得一嗓子好昆腔，是出了名的风流才子。只是这风流过了头，便成了下流，他不爱逛窑子，不爱娶姨太太，偏生爱往那梨园行里钻，专捧那些个唱青衣花衫的男戏子。
北平城里有个风气，叫做“狎优”。讲究些的，叫“捧角儿”，粗鄙些的，便是包养相公堂子里的男旦。那些唱戏的男孩儿，台上扮演着崔莺莺、杨贵妃，台下卸了装，依旧是俊俏后生，眉宇间却偏带着一股儿女子的娇媚，最是勾人魂魄。达官贵人家里请堂会，若是没有几个名角儿来捧场，那便算不得体面，若是能请动那几位红透了的男旦，简直比娶了小老婆还风光。更有那等豪客，一掷千金，替心爱的戏子赎身，养在外头，当作外宅。
顾家的这位堂少爷便是此道中的老手。他自号“流云”，在梨园行里名头极响，结交的尽是些名伶。旁人捧角儿是花钱买乐子，他捧角儿却是真懂戏，能跟那些名角儿在后台对着吊嗓子，论身段，谈板眼。只是这懂得深了，便难免生出些枝节来。
这回惹出祸事的，是一
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