在跳板旁边，身后跟着两个人，抬着一副担架。担架上的人盖着一条灰色的毯子，只露出半个脸。那张脸白得像纸，闭着眼睛，睫毛轻轻的覆着，在眼下投出一小片阴影。一动不动，像是睡着了，又像是再也不会醒过来。载灃走过去，低头看了他一眼。秦渡的呼吸很轻，轻得几乎听不见，胸口微微起伏着，慢得像是一个世纪才起伏一次。
载灃蹲下来，把毯子往上拉了拉，盖住他的肩膀。他的手顿了一下，在秦渡肩上轻轻按了按，然后站起来。
“医生呢？”
阿骁侧身，让出身后一个穿灰色西装的外国人。那人四十来岁，面容清瘦，戴着一副金丝边眼镜，提着一只黑色的皮箱。他站在那里，腰板挺得笔直，目光沉静，打量着码头上的一切，没有多问一句。
“这是霍华德医生，”阿骁说，“美国人，专治外伤。他在上海好几年了，领事馆的人都找他看病。这一路，全靠他了。”
载灃站起身，用英文说了一句感谢。霍华德医生微微欠身，用带着口音的中文回道：“应该的。病人情况我已经了解，子弹虽然取出来了，但伤了元气。加上落水后肺部积水，高烧一直没退。”他顿了顿，看了看担架上的人，又看了看载灃，“船上的条件不比陆上，我只能尽力。但我会一直守着他。”
载灃从口袋里摸出一张支票，递过去。霍华德医生接过来看了一眼，没有推辞，收进了皮箱的内层。
“他醒了之后，还得麻烦你继续照看。到了那边，有人接应，住处和医生都安排好了。这一路，拜托了。”
霍华德医生点了点头，只说了一个字：“好。”
载灃又转过身，从随从手里接过一只皮箱，交给阿骁。皮箱沉甸甸的，阿骁接过来，差点没拿稳。
“这里是美元，够他们母子安顿一阵子了。到了那边，有人接你们，地址在箱子夹层里。房子看好了，在洛杉矶，华人区，清净。秦伯母身体不好，另外再找个医生调理着，别省钱。”
阿骁红着眼眶，点了点头。
载灃看着他，忽然笑了一下，那笑容很淡，带着几分说不清的东西。
“他这个人，一辈子不肯低头，这回伤成这样。你们劝着他点，别让他钻牛角尖。”他顿了顿，声音低下去，“活着就好。”
阿骁的眼泪掉下来，他赶紧别过头去，用手背擦了一下。
船快开了。水手在船头喊，解缆绳，收跳板。阿骁招呼人把担架抬上去，霍华德医生跟在后面。载灃站
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