在太师椅上，手里端着一碗参汤，正在慢慢地喝。他穿着一件灰色长袍，外头罩着一件玄色马褂，脸上的表情淡淡的，看不出喜怒。张天临一进门，二话不说，扑通一声就跪下了。
不是普通的跪，是三跪九叩。他跪得端端正正的，双手伏地，额头磕在青砖地上，咚的一声，磕得实实在在。一叩，二叩，三叩，站起来，再跪下，又三叩，再站起来，再跪下，又三叩。九个响头，一个不少，每一个都磕得地板嗡嗡响，额头上磕出了一片红印子。
“张天临给大帅请安！”他的声音洪亮得整间屋子都在震，“大帅万岁万岁万万岁！”
顾震霆的参汤停在半空中，愣住了。他看着跪在地上的张天临，看着他那张黝黑的、满是皱纹的脸，看着他那双小眼睛里头的诚惶诚恐、忠心耿耿、肝胆涂地。他忽然觉得有些恍惚。万岁？这个词，他已经很久没有听过了。大清亡了之后，没有人再喊万岁。可张天临喊了，喊得理直气壮，喊得理所当然，好像这个词天生就是为他顾震霆准备的。
“起来，起来，”顾震霆把参汤搁下，摆了摆手，语气里头带着一丝不自在，可那不自在一闪就过去了，取而代之的是一种说不清道不明的受用，“什么万岁不万岁的，现在是民国，不兴这一套。”
张天临爬起来，拍了拍膝盖上的灰，嘿嘿一笑，说：“大帅，您别见怪。我在东北那旮旯待久了，不懂什么民国民国的。我就知道，前清的时候，我心里头只有皇上。如今大清亡了，我心里头只有大帅。大帅就好比皇上，我见了大帅，不磕头，那还像话吗？”
顾震霆没有说话。他看着张天临，目光里带着一丝审视，也带着一丝满意。这话说得糙，可糙得让人舒服。前清的皇上？那都是过去的事了。如今这天下，他顾震霆说了算。张天临说“大帅就好比皇上”，这话虽然不能公开说，可私下里听着，确实顺耳。
“坐吧。”顾震霆指了指旁边的椅子。
张天临坐下了，坐得端端正正的，两只手放在膝盖上，像个听话的小学生。他的眼睛不敢乱看，只敢盯着顾震霆的脸，可那眼角的余光，却像蛇一样，在屋子里头扫来扫去，把每一样东西都看得清清楚楚。墙上的地图，桌上的电报，柜子里的密档，还有顾震霆手腕上那块金表。
那是一块瑞士金表，表壳是十八K金的，表盘上镶着钻石，指针是蓝钢的，在灯光底下闪着幽幽的光。
顾震霆端起参汤又喝了一口，慢悠悠地开口了：“天临，你在奉天待了这些年，辛苦了
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