三都——王京汉城、开城、平壤尽数沦陷，八道国土丢了七道，国王李昖吓得魂飞魄散，带着妃子、王子和一帮大臣，一路往北逃，从汉城逃到平壤，又从平壤逃到义州，差点就跨过鸭绿江逃进大明境内。一路上，朝鲜使臣一批接着一批，哭天抢地往北京跑，个个跪在午门外，头都磕破了，只求大明出兵救援，嘴里反复喊着：“朝鲜乃大明藩篱，唇亡齿寒，倭寇灭朝鲜，必犯大明，求天朝发兵，救我朝鲜百姓于水火！”
石星念完急报，躬身道：“陛下，朝鲜使臣所言极是，倭寇之图朝鲜，意实在中国。朝鲜若亡，我辽东、蓟镇边境必受兵锋，到时候沿海百姓再无宁日，这仗，咱们不得不打啊！”
朝堂上大多数六部大臣和言官都反对出兵，理由是国库空虚，财政难以支撑，还有朝鲜败得这么快，是不是有什么猫腻，而且大明出兵，不一定打得过日本。总支各种理由，就是不想打。
女真努尔哈赤看到机会来了，两次向万历请愿，自称拥有“马兵三四万、步兵四五万”，并表示愿“自带干粮”“听从朝廷调遣”出兵朝鲜。搞笑的是朝鲜方面强烈反对，担心努尔哈赤借机窥探虚实或趁火打劫，拒绝努尔哈赤入朝，努尔哈赤热脸挨了冷屁股，尴尬的要死。
万历背着手在殿内来回踱步，龙颜沉郁，心里却跟明镜似的。大明朝立国两百多年，向来是天朝上国，护佑藩属是本分，更何况倭寇敢如此嚣张，不打疼他们，以后周边小国谁还服大明管束？可刚打完宁夏之役，国库耗费不少，兵马还没完全休整，仓促出兵，能不能打赢？
就在万历犹豫之际，辽东再传来消息，说朝鲜国王李昖已经逃到鸭绿江边，隔着江水对着北京方向跪拜，哭嚎不止，身边的大臣更是一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，看着可怜至极。辽东边境的百姓也开始慌乱，不少人收拾行李往内地逃，生怕日军打过鸭绿江。
万历猛地顿住脚步，一拍龙案，声音掷地有声：“打！必须打！我大明天威，岂容蕞尔小国倭寇放肆？朝鲜既是我藩属，朕就不能坐视不理，传旨，即刻调兵遣将，东征援朝，把倭寇赶出朝鲜，赶回老家去！”
旨意一下，北京城瞬间热闹起来，可这热闹里，藏着几分仓促，也藏着几分哭笑不得的趣事。兵部尚书石星领旨后，立马开始调兵，可宁夏还没打完，精锐兵马还在西北回撤，一时间凑不齐大军，石星急得团团转，先是快马致电辽东总兵杨绍勋，让他派副总兵祖承训，带着三千辽东铁骑，先行入朝鲜，试探日军虚实。
这祖承训
…。。