再这么下去，要么饿死街头，要么被税吏逼死，横竖都是死路一条。
那时候的苏州街头，全是失业的织工染工，一个个面黄肌瘦，眼神里全是绝望和怒火。大家聚在玄妙观门口，你一言我一语，骂孙隆不是东西，骂万历皇帝昏庸无道，骂那些帮着税监欺压百姓的地痞流氓，可光骂没用，肚子饿的咕咕叫，活下去才是头等大事。有人蹲在地上抹眼泪，有人气得捶胸顿足，还有人想找税吏理论，可刚走到税卡门口，就被税吏一鞭子抽了回来，只能忍气吞声。
这天，玄妙观门口的人越聚越多，足足有两千多号人，全是走投无路的打工人。大家你看我我看你，都憋着一股火，就差一个点火的人。这时候，葛成站了出来。这哥们平时看着蔫蔫的，真到了绝境，反而硬气起来，他手里攥着一把破芭蕉扇，往台阶上一站，嗓门一扯，震得周围人都安静了：“各位老乡，各位弟兄！咱们天天起早贪黑织布，挣的都是血汗钱，现在孙太监横征暴敛，机户关门，咱们没活干，没饭吃，要么饿死，要么跟他们拼了！横竖都是死，不如拼一条活路，杀了那些狗税官，讨回咱们的生路！”
这话一出口，立马戳中了所有人的痛处，人群瞬间炸了锅，纷纷喊着要跟着葛成干。葛成也不是蛮干的人，他知道这群打工人要是乱杀乱抢，那就成了乱匪，不光会被官府镇压，还会连累苏州百姓。所以他当场立规矩，声音掷地有声：“咱们只杀税官、税吏，还有那些帮着税监为虎作伥的汉奸走狗，绝不碰老百姓一针一线，不烧老百姓一间房，不抢老百姓一文钱！谁要是敢违反，就地打死，绝不留情！”
众人一听，纷纷点头答应，当场对着神像盟誓，一个个攥紧了拳头，手里抄起身边能拿到的家伙事：木棍、扁担、石块、织布的梭子，没有武器的就攥紧拳头，反正就是要跟税吏们死磕到底。葛成手里那把破芭蕉扇，成了指挥旗，扇子往哪指，大伙就往哪冲，纪律严明，比官府的兵丁还整齐，压根不是一群乌合之众。
暴乱的第一站，就是葑门税卡。这里的税卡头目叫黄彦节，是孙隆最得力的狗腿子，平时欺压百姓最狠，讹诈起来最黑，老百姓早就恨透了他。这会黄彦节还跟往常一样，翘着二郎腿坐在税卡里，喝着小酒，欺负一个卖瓜的老农。老农挑着一担瓜进城，想换点米养家，黄彦节非要逼他交税，老农拿不出钱，他就让手下抢瓜，还动手抽打老农，把老农打得头破血流，躺在地上哀嚎。
葛成带着队伍刚走到葑门，就看到这一幕，瞬间火冒三丈，手里的芭蕉扇往前一指
…。。