画面继续快进。
二十年。
三十年。
数字在系统面板上疯狂跳动。
【认错次数：2041】
两千零四十一次。
她冲下去两千零四十一次。
每一次都扑空。
画面快速闪切，像走马灯。
林渊看到了碎片式的画面。
第四百次认错之后，夜里。
艾莉丝独自坐在大帐里，面前是那半块面具。
烛火映在焦黑的面具表面，光影摇摇晃晃。
她坐在台子前面的地上，膝盖蜷起来，下巴搁在膝盖上。
就那么看着面具。
从入夜看到天亮。
一个姿势没动过。
第一千次认错的时候。
她从王座上走下来的速度和第一次一样快。
但笑容不一样了。
第一次是笑不出来。
第一千次是在笑。
但那个笑容让旁边站着的卡尔后退了半步。
那不是正常人会有的笑。
嘴角的弧度恰到好处，眼睛弯起来，甚至露出了牙齿，是一个标准的、无可挑剔的微笑。
但眼睛里什么都没有。
像一扇打开的窗户，里面是空房间。
卡尔在第十五年终于忍不住了。
他从门外走进来，单膝跪在被否决的第两千零四十一个目标的位置上。
“殿下。”
“嗯。”
“十五年了。”
艾莉丝在擦法杖。
手没停。
“也许那个奴隶主，真的已经神魂俱灭了。”
法杖掉在了地上。
不是因为手抖。
是因为艾莉丝站起来了。
她的右手握住了挂在腰间的鞭子，手腕一翻。
鞭子抽在了旁边的石柱上。
石柱从中间裂开，上半截轰然坠落，砸在地板上，碎石飞溅。
卡尔跪在地上，一动不动。
碎石擦着他的耳朵飞过去，在他脸颊上割出一条血线。
他没有躲。
“他没死。”
艾莉丝一字一顿地说，声音里透着狠劲。
“血之烙印还在。”
她伸出左手，按在自己的后背上，那个烙印的位置。
…。。