管亥低头：“五天前，就没有援军靠近巨鹿了。”
张角听了，没有动怒，也没有惊讶，像是早就知道这个答案。他望着城外，慢慢开口：“天下打着黄巾旗帜的势力不少，可没有一支来救巨鹿。你知道为什么？”
管亥摇头。
张角道：“因为各地的黄巾，跟巨鹿城里的黄巾，不是一回事。”
他抬起手，指了指城内。城墙后面，密密麻麻的窝棚和帐篷挤在一起，炊烟稀稀拉拉，无数百姓在窝棚间走动，有的在熬粥，有的在照顾伤员，有的在搬石头加固内墙。这些人衣衫破烂，面有菜色，可眼神里有一种东西，不是恐惧，是认定。
“巨鹿城里的百万黄巾，受了太平道十几年的恩惠。他们跟着我起事，心甘情愿。他们信我说的每一句话，信太平道能给他们好日子。我让他们守城，他们就守城。我让他们去死，他们不会皱眉头。”
张角的声音平淡，可每一个字都压得很沉。
“其余各地的黄巾，多半是趁乱捞好处的盗匪。看到哪边能抢，就打哪边的旗号。今日是黄巾，明日就敢换成官军。他们掳掠百姓，烧杀奸淫，把黄巾两个字从救星变成了恶魔。”
管亥嘴唇紧闭，说不出话。
张角继续道：“黄巾走到今天这一步，很大一部分要归罪于这些浑水摸鱼的人。当初苏寒在镇北城跟我说过一句话，他说黄巾的铺子摊得太大、太激进。我那时听不进去。现在想想，他说得对。”
管亥听到“苏寒”两个字，脸上的表情微微变了变。他原本对张角传位给苏寒这件事不服气。一个十几岁的少年，凭什么统领黄巾？可苏寒灭乌桓、平鲜卑的消息一个接一个传来，管亥嘴上不说，心里确实有几分佩服。
管亥想了想，抬起头来：“大贤良师，苏寒有野心。他能在塞北打出一片天，说明他不止有野心，也有眼光。唇亡齿寒的道理，他不会不懂。黄巾若被朝廷剿灭，下一个就是镇北城。他不会坐视不管。”
张角没有接话，只望着城外。
管亥往前迈了一步，单膝跪地，抱拳道：“管亥请命，去镇北城向苏寒求援。”
张角缓缓转过头来，浑浊的目光落在管亥脸上。他盯着管亥看了好一会儿，才慢慢伸出左手。
左手五指缓缓张开，掌心朝上，指尖微微颤动。一缕极淡的白气从指尖升起，在掌心上方凝聚成一团模糊的虚影，像是水中的倒影被风吹皱。张角口中念念有词，声音极低，听不清字句。
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