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余莺儿一一回礼。
殿中寒暄了一阵，夜渐渐深了。
敬事房太监捧着绿头牌进来，躬身呈到皇上面前。牌子上整整齐齐地排着众妃嫔的名号。
皇上扫了一眼，毫不犹豫地翻了贞贵人的牌子。然后皇上起身，对余莺儿又嘱咐了几句好生歇息，便带着贞贵人走了。
皇上走了，皇后也站起身走了。她依旧端着她那张温婉如玉的脸，走前甚至还对余莺儿微微一笑，笑容里弧度恰到好处。
众人也陆陆续续散了。
方才还热闹喧腾的钟粹宫偏殿，一下子安静下来。只有两道身影还留在殿里，没有走。
一个是敬妃，一个是沈眉庄。
沈眉庄走上前来，目光温柔地打量着余莺儿，眼底浮起一层薄薄的水光。
她握住余莺儿的手，声音比平时低了几分，带着真切的感慨：“妹妹，你终于苦尽甘来了。”
余莺儿听到这话，眼眶里的热意再也压不住，险些滚落下来。
触手可及的嫔位，这么多次擦肩而过，每一次都觉得只差一点。
“姐姐。”余莺儿回握住沈眉庄的手，声音哽得有些发颤，“我自己都以为这回又要被拦了。”
她破涕为笑，眼泪还挂在睫毛上，衬得笑容格外明亮，“幸好皇上这回没听她的。”
敬妃也走上前来，扬着温和的笑脸，轻轻拍了拍余莺儿的肩膀，力道不大，却让人觉得稳当踏实：“好了好了，大喜的日子哭什么。”
敬妃又拉着余莺儿说了几句闲话，嘱咐余莺儿有事尽管派人去咸福宫寻她。
沈眉庄也叮嘱她好好养胎，不可大意。
两人又坐了约莫一炷香的功夫，才起身回去。
余莺儿将两人送到殿门口，看着两盏宫灯一前一后没入夜色深处，这才转身回了寝殿。
一切嘈杂都褪尽了，钟粹宫的夜静得只听得见烛花爆裂的细小声响。
这时花穗和青禾两人也行礼，齐齐声道：“恭喜小主，贺喜小主！”
余莺儿笑着抬了抬手：“你们快起来吧。”
她目光在两人身上转了一圈，落在青禾脸上，语气随意又自然，“青禾，我现在有点想喝汤，你去御膳房看看能不能匀一碗出来。”
青禾忙应了一声，便转身出去了，脚步轻快。
等她的身影消失在宫道尽头，余莺儿脸上的笑容淡了几分，回过头来看向花穗。
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