大厅中回荡，如同棺材盖落下的最终一响。
希雷尔站在**台上，保持着伸出手的姿势，仿佛一尊被瞬间石化的雕像。他看着空荡荡的左侧席位，看着那些还冒着热气的茶杯，看着被遗弃在地上的半枚徽章，看着海精灵代表们匆忙中掉落的、蓝绿色的丝带。右侧的森林精灵代表们开始低声交谈，有人冷笑，有人愤怒地拍桌，但更多的人脸上浮现出一种如释重负的表情——仿佛他们等待这一刻，已经等了很多年，仿佛分裂不是悲剧，而是解脱。
“总统阁下，”瑟兰迪尔收起佩剑，语气中带着一种虚伪的恭敬，嘴角甚至有一丝难以察觉的笑意，“既然叛徒已经自行离开，我建议立即宣布海精灵省为叛乱地区，冻结其全部资产，并调集军队…”
“出去。”希雷尔说。
“什么？”
“我说，出去。”希雷尔转过身。他的面容在灯火下显得异常苍白，但那双琥珀色的眼睛里燃烧着某种让瑟兰迪尔下意识后退的东西——那不是愤怒，而是一种超越了个人情感的、近乎神性的悲痛，“所有人都出去。让我一个人…待一会儿。”
代表们面面相觑，最终鱼贯而出。大门再次关闭，这一次，沉重的木门隔绝了所有的喧嚣，将希雷尔锁在一个巨大的、圆形的坟墓中。希雷尔缓缓走下**台，脚步声在穹顶下产生悠长的回音，每一步都像是踩在自己的肋骨上。他蹲下身，捡起那半枚被夏尔丹丢弃的徽章。断口处的金属毛刺刺痛了他的指腹，他想起母亲锁在总统府抽屉里的另一半——橡树叶的那一半。两半徽章永远无法再次咬合，因为切口已经生锈，因为仇恨已经填满了缝隙。他用手指擦去上面的灰尘，动作轻柔得像是在抚摸父亲的遗容，但只能触到断裂的边缘，触不到完整的中心。
他走到左侧的席位，在第一排坐下。这里是夏尔丹刚才的位置，椅垫上还残留着体温，扶手上有鳞甲摩擦留下的划痕。他摩挲着徽章上的纹路，三叉戟的断口在掌心留下细微的刺痛。曾经完整的双环曾经如此和谐，如今却像是一道永远无法愈合的伤疤，每一次触碰都会渗出鲜血。
“我父亲的梦想…”他低声说，声音在空荡的大厅中破碎、飘散，如同灰烬落入虚空，“…在我手中碎了。”
他闭上眼睛。彩绘玻璃穹顶之上，夜色正浓，没有月光，只有铅灰色的云层压迫着古老的建筑。希雷尔就这样坐着，听着自己的心跳，听着古老建筑因温度变化而发出的轻微吱嘎声，听着远处海港区的隐约喧嚣——那不再是联邦的子民在骚动
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