来，他扑通跪下了。
朱棡也从门框上直起身来，快步走到院子中间，撩起袍角跪了下去。
那几个护卫愣了一瞬，也跟着跪了一地，院子里如同暴雨前的压抑。
朱元璋迈步走进院子，没有理跪在地上的儿子们，院子里一片狼藉。
黄观跪在门槛旁边，低着头，旧布衫上全是灰，脸上花着石灰浆，额头的汗还没干。
朱元璋目光从黄观身上移开，扫了一圈这两间破瓦房。
堂屋的门敞着，能看见里面一张旧桌子，两把椅子，桌上搁着一幅被撕成两半的字，摊开着。
墙上那四个歪歪扭扭的大字还在，沽名钓誉。
土坯墙上被砖头划出的沟槽里落满了灰，像四道新鲜的伤疤。
院墙根下那几棵葱苗被踩得歪七扭八，有的根都翻出来了。
旁边搁着一只水瓢，瓢里还有半瓢水，水面上漂着一片葱叶。
“起来。”朱元璋说。
黄观站起来。朱元璋伸手，在他肩膀上拍了一下。
黄观身上的灰被拍起来，在暮色里纷纷扬扬的，像一层薄雾。
“你是洪武二十四年的状元？”朱元璋问。
“回陛下，臣是。”
朱元璋点了点头。
“朱桂，”朱元璋叫了他的名字。
朱桂的身子一颤。
“你方才在他家里做什么？”
朱桂的嘴唇动了动，说不出话来。
“你在他的墙上写了什么？”
朱桂把头埋得更低了。
朱元璋转过身，重新看着黄观，“你这房子，租的？”
“回陛下，租的。”
“租金多少？”
“一年四两银子。臣俸禄薄，只能租得起这样的。”
朱元璋沉默了一会儿。然后他转头对跟在身后的林昭吩咐道：“正阳门内大街，找一处干净的，三进的院子，明天就收拾出来。给黄观。”
“遵旨。”
院子里静得能听见巷口的风声。
“朱桂，好一个威风凛凛啊。你方才说，大同那边蒙古人来了，是你带着护卫顶上去的？”
朱桂的肩膀抖得更厉害了。
“你顶了几回？”朱元璋问道，“你顶的时候，是谁给你拨的粮？谁给你送的箭？谁替你守的城？”
朱桂说不出话。
“是兵部。是户部。是朝廷
…。。