当刘大富抵达苏州、阖家安乐之时。
数千里之外的北疆，镇朔关外二十余里的荒原之上。
一座新城傲然雄踞在此。
整整数月的日夜赶工，这座耗费无数人力物力的北疆新城，终在这场岁末大雪飘落之时，彻底竣工建成。
连绵数里的城墙厚重坚固，墙垛齐齐规整，巍峨城楼凌空耸立。
此时漫天白雪层层覆落城头，整座新城银装素裹，凛冽肃穆。
城楼四面炮位尽数落成配齐，一尊尊黝黑火炮森然陈列，炮口朝外，遥遥对准茫茫草原，威慑边陲。
新城中心的城主府也早已建造完毕。
城主府前院开阔整洁，寒风潇潇，落雪轻扬，却无半分萧瑟之气。
徐文和立在檐下，望着漫天飞雪与远处巍峨城墙，哈出一口白气。
赵平静静站在他身侧，一同眺望这座刚刚落成的城池。
徐文和目光望向远处，缓缓开口：
“城池已然完工，那些被俘来的胡人，后续该如何安置？”
赵平抬手拂去甲片上的碎雪，声音沉稳：
“眼下天寒地冻，冻土难耕。待开春冰雪消融，便分派他们前往城外荒地开荒垦田。”
“既能开垦出新的粮田供给新城，也令他们有营生可做，不至于无事生非。”
徐文和微微颔首：
“此举甚妙。”
一阵寒风卷着碎雪掠过檐角，他方才继续说道：
“大人传来消息，如今正在返回江南省亲的途中。信中言明，待到开春，大人便会北上重返北疆。”
赵平闻言目光一亮，重重点头，声音里带着期盼：
“ 如今新城已立、壁垒森严，可少了大人坐镇主事，终究缺了主心骨。”
徐文和唇角扬起一抹浅淡笑意：
“我等安心守好此地，静待开春，恭迎大人归来。”
风雪依旧漫卷北疆荒原，城主府前院的闲谈落定，城内另一侧的劳役区，却是另一番沉郁光景。
层层木栏围挡而起的区域内，胡人俘虏栖身在连片简陋木屋棚舍之中。
这里虽算不上安逸，却也并无苛待虐待。
每日会分发足量麦粥、杂粮饼，偶有盐菜，不至于忍饥挨饿。
每人都配了粗布被子，夜里裹上，勉强抵御北疆刺骨的风雪。
只是棉子厚重却陈旧，多处磨薄，棚舍四壁漏风，寒
…。。