给他的时候语气随意，手指却攥得紧。“这些都是我年轻时候收集的。不值钱，但你看着玩吧。”
铁生接过来翻了几页。最基础的净水阵之外，有续骨阵的残图、护壁阵的草图，还有一个他看不懂的阵法：阵图极为复杂，密密麻麻的符纹缠成一团，旁边的注解只有两个字。
“招魂。”
周伯注意到了他的目光，伸手把那一页翻了过去。“这个不看。这是禁术，天道不允许的。”
铁生抬头。“为什么不允许？”
“因为人死了就是死了。天道记账，生死是大账，不是你能改的。”周伯的脸沉了下来，少见地严厉，“记住。招魂阵、封魂阵、仙石炼成阵，这些碰都不能碰。碰了，天道收你的命。”
铁生点头。那时候他十二岁，对“天道”的理解已经不只是“不能碰的东西”，是“记账的东西”。
周伯在他十二岁那年走的。不是死了，是搬走了。老头子说要去百里外的镇上看一个老朋友，收拾了一个包袱就出了村。走之前他在门口站了很久，回头看了一眼溪边的石墩子，又看了一眼站在院子里的铁生。
他说：“你这孩子，将来要闯大祸。”
铁生以为他在开玩笑。周伯笑了笑，笑容里有一种他后来才读懂的东西：不是开玩笑，是替他怕。
“但也许，是好事。”老方士补了一句，转身走了。
他再没回来过。
铁生今年十五岁。
石桥村三百来口人，五十几户人家，散在山间小盆地里。一条土路从村口通出去，翻两座山，走四十里，到最近的镇子。村人靠采药、种田维生。方圆百里内没有方术士，周伯走后，铁生是唯一一个。
但村里人不太把他当方术士看。在村人眼里，他就是林家的老大，那个爹跑了、娘病了、跟着弟弟苦熬的小子。会点方术？那不过是“林家那孩子有些怪本事”罢了。给他母亲煎药时在药罐子底下刻个净水阵，溪水里的杂质滤干净了，药汁煎出来清亮些。仅此而已。
铁生不在乎。他不需要别人把他当方术士，他在乎的只有一件事。
他把那罐药端进屋里的时候，铁心正坐在床边给母亲掖被角。
铁心十二岁，比铁生矮半个头，身量偏瘦，但眉眼比铁生柔和。如果说铁生的脸是棱角分明的，眉骨高、下颌硬、像他父亲；那铁心就像母亲，额头圆润，眼睛偏长，笑起来嘴角有两个浅窝。
此刻他没有笑。母亲又昏睡过去了
…。。