在安静的厅堂里，几个英国人都听见了。
那名军官本森嘴角一动，没接话。
伦纳德皱了皱眉，朝儿子投去一个警告的眼神。
马戛尔尼没有理会小斯当东的抱怨，他决定不再兜圈子，直接开口试探：
“亲王阁下，坦率地说，我们使团已在贵国逗留了相当长的时日。”
“如今既然无法达成共识，我们希望能够尽快离开。”
“能否请阁下行个方便，撤走外面的卫兵？”
朱靖泽没有急着回答。
他拿起茶盏，撇了撇浮沫，浅浅饮了一口，放下。
“实不相瞒。”
他语调平缓，“本王是奉我大明皇帝之命，专程前来与贵使团商议合作事宜的。”
这句话一经翻译，长桌对面的五个人皆是一愣。
马戛尔尼与伦纳德对视一眼，难掩惊愕。
之前的朝觐，大明官员已经明确拒绝了出兵剿匪的请求。
怎么转头又派了一位尊贵的亲王来谈合作？
这让使团众人心底重新燃起希望。
大不列颠本土本就疆域狭小，作为率先开启工业革命的国度，对海外市场的渴求近乎饥渴。
是以，但凡有人能为国家开拓出新市场，便能得到极为丰厚的嘉奖。
他们远渡重洋来到远东，最看重的就是大明治下这片广袤的东南沿海市场。
若是大明真有诚意开放，他们自然没必要再往北去清国去了。
马戛尔尼身子前倾，语气急迫了几分，问出了最关心的事：
“贵国是打算出动海军，全力清剿沿海倭寇和海匪了吗？”
朱靖泽看着他，缓缓摇头。
使团几人脸上的希冀迅速褪去。
小斯当东直接翻了个白眼，往椅背上一靠。
“浪费时间！（英语）”
本森烦躁地抓了一把淡金色的短发。
马戛尔尼眼底翻涌着浓重的失望，他向后靠在椅背上，重又端起那份贵族仪态：
“既然如此，还请贵国放我们离去。”
“我们准备北上，去觐见清国的皇帝。”
小斯当东加重语气：“该死的，请撤去卫兵！”
伦纳德瞪了他一眼，没有翻译这句。
朱靖泽淡淡瞥了这个小屁孩一眼。
心知，若要继续谈下去，必先打消这帮英国佬这个念头。
…。。