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约莫一个时辰后。
他被拉下囚车，一路拖拽着，随即被推搡在冰冷石地上。
下一刻，兜头黑布被人猛地一把扯落。
烛火连片，明光刺目。
萧戾下意识偏头闭目，适应片刻，才缓缓睁开眼睛。
此处仍是囚室，却远比刑部死牢宽敞洁净。
四壁烛台分立，将牢外那道华贵身影衬得轮廓幽深。
萧戾跪伏于地，纵然枷锁缠身，身姿依旧不改，嗓音沉静：
“微臣，拜见太后娘娘。”
高明筠缓缓旋过身，目光淡淡落在萧戾身上，沉沉审视，不见喜怒。
她特意将萧戾转押入诏狱，一来断绝向延章再度覆讯，免得横生枝节；二来，她想再看一看，萧戾的眼神。
萧琅恨她入骨。
荷花池那夜之后，不过两日，萧府便传出萧夫人骤然暴亡的消息。
她无意取萧夫人性命，说到底，萧夫人也只是萧恒随手择选为妻，用来安抚先帝的一枚棋子。
可她筹谋多年，棋局铺开，许多人命，早已顾全不及。
萧夫人究竟是如何殒命的，她并不确知，但想来，与萧琅撞破荷花池那场密会脱不开干系。
萧琅与萧夫人母子情深，经此变故，对她的恨意早已深入骨髓。
倘若眼前的萧戾便是萧琅，只要稍加挑动，必定藏不住恨意。
谁知这时，萧戾神色平静，已从容开口：
“微臣不是萧琅。娘娘若是因那枚鹤坠生疑，微臣有言禀告：那枚鹤坠，是萧恒赠予微臣的。”
高明筠眸光极轻一闪，面上却依旧波澜不起。
“娘娘，萧恒此人，谋算步步深远。或许当年赠臣鹤坠之时，他便已盘算妥当，若有一日我这棋子脱离掌控，便可借娘娘之手，除去我这隐患。”
“哦？”
高明筠上前一步，衣摆轻擦地面，威压漫开。
“吾已见过萧恒。他若一心要你死，大可直言认下你是他亲子。可他反倒让吾前来问你。吾亦十分好奇，你若不是他的亲子，他为何好似有意保全你？”
萧戾闻言微怔，眼底也有了片刻的茫然。
高明筠唇角浮起一丝笑意，似也觉此事颇有意思：
“听他说，你二人是在云寂寺会面，而后便以义父义子示人。为何是云寂寺？当年在那里，发生过何事？”
当“云寂寺”三个字
…。。