一口冷气。
“娘娘！”
扶桐大惊，慌忙上前搀扶，就要传召御医。
“不必。”
高明筠抬手制止，另一只手死死捂住阵痛不止的右眼眶，满心悲凉与愤懑翻涌。
片刻后，一声凄怆的轻笑自喉间溢出：
“霖儿……长大了。他到底，还是与吾离了心。”
“娘娘何出此言？”
扶桐大惊，不知太后为何忽然说出这句话来。
高明筠缓缓放下手，仅剩的一只左眼死死盯着扶桐，溢出浓浓的戾气与决然。
“扶桐，传吾口谕。”
“严命王乃儒，今日法场，无论何人叩请陈情，无论朝堂生出何等变数，斩刑一刻，绝无拖延！”
王乃儒是大理寺卿，是今日的监斩官，亦是太后一手提拔的心腹。
“萧戾恨吾入骨，今日若留他性命，来日必定卷土重来！他不死，吾往后余生，永无宁日！”
“萧戾——必须死！”
狠话落尽，方才强撑的精气神彻底溃散。
高明筠身子一软，重重靠回榻背，周身戾气缓缓褪去，只剩无尽的苍凉。
“吾十余载殚精竭虑，日日周旋于朝堂蝇营、权谋纷争之中，拼尽所有，不过是为保霖儿坐稳皇位，守住这大盛江山。”
“可到头来……我的霖儿，终究不肯体谅我半分，不肯成全我一次。”
疲惫席卷而来，高明筠忽而轻声呢喃，带着近乎解脱的怅然：
“扶桐，我累了。”
“待今日萧恒、萧戾伏法，了却这最后一桩心事，我便不问朝堂万事，不问宫中纷扰。你随我移居行宫，这辈子，再也不回这吃人的皇宫，可好？”
扶桐鼻尖一酸，泪水上涌，重重跪在脚踏之上：
“奴婢这辈子，唯娘娘马首是瞻！娘娘去往天涯海角，奴婢便追随天涯海角，此生绝不相离！”
“好、好……”
高明筠微微闭目，眼角隐有晶莹闪过，轻轻摆了摆手，声音轻得几不可闻：
“下去传旨吧。”
扶桐强忍泪意，起身退步，没走出多远，脚步一顿，回身轻声：
“娘娘，昨日您安寝之后，县主方才离开。临走前特意嘱咐奴婢，今日要回府一趟，明日再入宫侍疾。”
高明筠眼帘微掀，掠过一丝复杂的沉吟，随即轻轻颔首。
连日来，霖儿与高云绾频
…。。