州总管又到了换人之际。”
河西之地历来腹背皆敌，今圣与先帝当年的皇权交接不算太平，彼时朝局动荡，两面都蠢蠢欲动，为防外敌趁虚而入，河西拥兵固防是必然。
但时日一久，坐大也是必然。
河西十四州地位特殊又占尽便利，数年一过，诸州日渐势重，都有了不可小觑的兵力。
如今的凉州总管德高望重，先帝时期就已被派往此处镇守，只是多年下来，年事已高，近来递往朝中的折子言明退意，需要交接了。
郡公叹气：“圣人的担心没有错，河西内部确有隐忧，老总管对此已有安排。”
穆长洲立即问：“什么安排？”
“我叫你来此，正是要细说此事。”郡公语气振奋些许，“老总管是忠君爱国之人，在此镇守多年从无僭越。他早也察觉各州势大，信不过旁人，已向都中举荐我为新总管。我本要婉拒，但见如今其他边防稳定，或许是个好机会，接任后便可将十四州过往多揽兵权悉数交还朝中，以免拖得愈久，情势愈坏。”
穆长洲松口气：“如此再好不过，父亲接任总管是最合适的。”
他深知郡公为人，戎马至今，一心卫国，连给他们这几个儿子们取的名字都有深意，都是从志怪传说里看来的仙地，祖洲、长洲、瀛洲、生洲，恰好传说里全在东海之内。
郡公曾笑说，这叫人在西北，一心向东。
但沉思一阵，穆长洲又凝起脸色：“若要平稳过渡，此事不宜声张，父亲最好还是等圣人册封诏令到了，木已成舟，再宣布由你接任总管，以免有人怀有异心，节外生枝。”
郡公点头：“你说得对，慎重起见，我还是再去见一次老总管。”
穆长洲这才放心起身。
一切都说定了，只等总管大权移交……
天色将暮，凉州城中繁忙稍减常，人流渐渐散去，客旅四处暂歇。
穆长洲一身清隽，坐在马上，在城门边看着送信的人离去，往东而行。
他已写信入都，言明了郡公安排，又特地在此盯着人出城。
刚打马返回，大哥穆祖洲忽从城门外策马回来，到他面前一停，面色有些不愉。
“大哥怎么了？”他问。
穆祖洲道：“老总管忽而调拔我们郡公府兵马去巡防，只与我说了一声就即刻让走，竟事先不知会。”
穆长洲想了想：“为何要调用郡公府兵马？”
“正因此我才
…。。