清州被他占了么？”
“清州现在是朱将军的地盘，两个人为了清州打了大大小小十几仗啦！到现在还没分输赢，听说今早又在清阳湖边干了一仗！不知道又死了多少人呢，唉！造孽啊！”
“那老伯希望哪边赢呢？”
“当然是朱将军啦！朱将军在清州二十几年，没做过什么坏事，而且军纪严明、保境有方。不像其他将军，来了就知道抢百姓东西，还抓差去当兵！真不是个东西！！”说到这里老头忽然气愤不已。
“原来是这样啊，老伯，您看这兵荒马乱的，我一个人真不敢瞎逛！您老能不能允许我在这暂住几日避避风头？等这仗消停了我就走！我不会白吃饭的，肯定会好好干活！”王浩说罢眼巴巴的看着老头。
“好吧，小伙子，就在这待几日吧。等太平了再去清州城找个营生，不过我这儿只有红薯，没别的吃的。”
“太谢谢老伯啦！”王浩心想还是先落个脚，了解清楚这边的情况再做打算，有红薯吃就不错了，眼下先保住小命要紧。
自此王浩便在张老伯处住下了，从张老伯的口中得知，此地名叫清阳洼，位于清州城北二十里，当下时节尚在正月里。
张老伯的老伴走得早，留下一个独子叫张鹏，大前年十八岁时被过路的乱兵抓了差，至今杳无音信。屋子里寒酸极了，两边厢房各有一张床，老头住东厢房，西厢房是张鹏留下的床，床上光秃秃的，什么也没有，王浩抱来一堆干草铺上，勉强有了休息之地。
王浩白天帮张老伯干活，主要任务是锄地，由于邻居们都躲避战乱出走了，屋子后面有一大片荒地，张老伯打算今年春上多种些红薯。活儿对王浩来说并不重，但顿顿吃红薯，令他着实靠得慌。
晚上因为没有灯，天一黑就上床睡觉，倒也养成早睡早起的习惯。只是寒夜漫漫，腹中饥饿难耐，王浩在床上辗转反侧、难以入眠，脑海里不禁浮现出梅灵的倩影来。
这夜王浩忽然梦见自己站在清州大学图书馆的门口，梅灵笑着从图书馆里出来，二人高兴的挽着手。没走几步，忽又来到清阳湖边，王浩见那本《清州史话》竟漂在水里，不由大吃一惊，赶忙跳入湖中去捞，湖水冰冷刺骨，王浩觉得整个人快要冻僵了，眼睁睁看着自己往下沉。梅灵站在岸边焦急万分，大声呼喊，王浩却什么也听不见，很快湖水淹没头顶，他猛然醒来，心情低落到极点。于是起床来到院中，见月明星稀、荒野寒舍，独自叹息良久，心中感到更加绝望。
这段时间
…。。