王浩陆陆续续从张老伯口中大致了解到当下的形势。大唐灭亡不久，藩镇割据、群雄并起，中原正杀得天昏地暗。清州地处江南一隅，中原豪强尚无暇顾及，但因人口众多，加之物产丰饶、百姓富庶，引得江南几大势力以及北方战败逃窜至此的军阀纷纷觊觎，因此争战不断，尤其是近几年，几乎年年打仗，百姓流离失所、苦不堪言。
如今占据清州城的叫朱斌，原为大唐时的清州刺史，后见唐室气数将尽，于是暗中招揽人才、积蓄钱粮。唐亡后便割据自立，并大力招兵买马、扩充军队，这些年历经争战而不倒，确有几分能耐。
半个月后，道上陆陆续续有百姓经过。张老伯一打听，才知道上次清阳湖大战，吕建终于被彻底打败，逃到西边洪州去了，现在清州城里又恢复正常。
王浩心想：“如今形势也了解得差不多了，既然清州太平了，不如入城去看看。这朱将军颇有声望，想必将清州城治理得也不差，说不定能谋份好差事，总比在这顿顿吃红薯强。”
于是数日后，王浩向张老伯提出想去清州城看看，张老伯也道：“小伙子，你还是去吧，随便找个营生，都比在这强！”
王浩计议已定，便拜辞老伯。老伯从里屋箱子里拿出一套衣服，对王浩道：“这是我儿张鹏过年时穿的，平常舍不得，不知道他这辈子还能不能回来，如今就送于你吧！你日后要是见着他，无论如何让他回来…回来看我一眼…”说罢老泪纵横。
王浩禁不住跟着落泪，安慰许久后换上新衣，将短刀留下，拜谢老伯后向清州城方向走去。
时值早春，风中虽有寒意却已温柔许多，路边的小草也发了青。王浩穿着新衣，走在官道上，自穿越以来第一次心情大好。他想起高考结束的那年夏天，他带着全村人的希望，怀着万丈豪情和对未来的无限憧憬，平生第一次走出大山，踏上火车，奔向大城市。而今的心情与当初颇有几分相似，虽然人生遭此大变，但他终究是乐观的，相信一切可以从头再来。因此，当他带着略显激动的心情朝着一千多年前的清州城走去时，心中竟也怀着一丝期待。