瑾，奈何杨延彬也十分担忧西域的复杂情况，或许会为此行带来未知的风险，二人还是劝服了柴宗训，同意由战区士卒护送他们出关。
五年，柴宗训与李云烟踏足了这片，当年由李重进率军亲手打下来的地方。
如今大周以西，即使有强国崛起，也会主动与这个东方大国保持友好的关系。
毕竟有花剌子模和伽色尼帝国这俩反面教材，他们哪里还会轻易与大周为敌。
这也使得大周商贸团队在西域一带，几乎能够平安顺遂地往来穿行。
在接近西边大湖之时，李怀瑾向柴宗训讲述了大湖周边，存在着许多部落与小国，还常有不少百姓自愿迁入大周境内。
柴宗训想了想，此时生活在里海周边的，不外乎是突厥人、塞尔柱人，以及阿拉伯人所建立起来的小国，至于大周版图是否需要继续扩张，已不是由他决定。
继柴宗训之后，玄明是一个不可挑剔的守成之君，这几年二人虽四处巡游，但耳边有关朝廷的消息几乎不曾断绝过。
玄明即位之后，大多数决策皆延续了柴宗训在位时的惯例，并无多大创新。
倒是后宫中，新选入宫的妃嫔，前后为玄明生下了一子一女，皆没能留下来。
七年，巡游西域两年多的柴宗训正式返程，回到京北。
此番乃是柴宗训退位之后，第一次重返京北，玄明颇为重视，在他抵京当日，特意率领百官于城门处相迎。
“父皇圣安！”
“咱们爷俩也许久不见了，不必拘礼。”
玄明虽已为大周天子，但在柴宗训面前，他丝毫不敢挟天子之威，恭恭敬敬地将柴宗训请入了皇极殿暂居。
李云烟也得以与元晖等人团聚，暂时住进了秦王府中，含饴弄孙，得享天伦。
玄明本以为，此次柴宗训重返京北，乃是有要事交由他办，不料柴宗训却向玄明提及了一个未了的心愿。
“朕想同当年曹彬与尹崇珂二人一样，出海远航。此一去，朕不知还能不能活着回到大周，若朕不在了，望皇帝能勤政爱民、善待诸王，守好大周的基业。”
听罢，玄明瞬间抬眼，柴宗训严肃的表情代表这个想法，并不是他一时冲动。
“父皇……若这真是您的心愿，儿臣唯有支持。不过，可否让儿臣挑选一支精兵强将，随您一同出海，您切莫拒绝，也算是尽儿臣的一点孝心……”
柴宗训同意了玄明的要求后，他着手便开始组
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