兴庆府，西夏皇宫，崇政殿。
大明的国书，终于送到了。
李乾顺端坐龙椅，面前案上，摊着那卷黄绫。
殿上，野利昌、曹勉、嵬名阿吴、斡道冲等一干重臣，分列两班，一个个，脸色都不好看。
“大明的国书，你们都看过了。”李乾顺的声音不高，却压得满殿寂静，“说说吧。”
殿里静了一瞬。
野利昌第一个出列。
这刀疤脸，是枢密院副使，又出使过大明，是西夏朝中，最清楚大明底细的人。
“臣以为，国书当接。”野利昌一拱手，“西夏不是大明的对手。硬扛，是死路一条。接了国书，虽割些肉，却能保西夏国号、保住李家的江山。”
“割些肉？”一个苍老的声音响起，斡道冲出列了。
他是西夏国相，两朝元老，须发皆白，在朝中一言九鼎。
“野利大人说得轻巧。”斡道冲拄着拐杖，颤巍巍地走到殿中，“岁贡三十万，战马四千，粮草十万石，还有石州！
石州是什么地方？
膏腴之地，是西夏的粮仓！这一让出去，西夏的百姓，拿什么过活？”
“国相大人。”曹勉出列了，这汉人御史，说话不紧不慢，“臣在汉地多年，深知那王伦的手段。
他如今给的是国书，明日给的就是檄文。
西夏若是不接，等大明的大军打过来，别说石州，怕是连兴庆府都保不住。”
“曹大人是汉人，自然向着汉人说话。”殿角，一个洪亮的声音炸开，嵬名阿吴站了出来。
这嵬名阿吴一双眼睛瞪着曹勉，“国书里还要出兵两万，铁鹞子两千！
铁鹞子，是我西夏的命根子，是多少年攒下的家底！拿去给大明卖命，万一折了，西夏拿什么守国门？”
曹勉不慌不忙：“嵬名将军，大明要的，不是西夏的命，是西夏的顺从。
铁鹞子两千，是投名状。
西夏交了这投名状，大明才信西夏是真降。
连这都不肯，那大明凭什么信西夏？”
“信？”嵬名阿吴冷笑，“我西夏，何须大明来信？”
他越说越激动，声音都拔高了几分：“我西夏的铁鹞子，当年跟辽国打过，跟大宋打过，跟金国也打过，
如今倒好，要拱手送给大明，去替汉人卖命！
这要是让先帝知道了，怕是要气得从陵里爬出来！
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