一步，同时也离“被掐断”更近一步。
就在红袍随侍准备押取三份材料离开条文室时，外头忽然传来一阵急促而压抑的脚步声，伴随一声几乎破音的通报：
“执律大人！北廊内道……出事了！”
红袍随侍眼神一冷：“说。”
通报弟子喘着气：“押来的人……北一九七，在执律堂锁纹囚室外……有人以‘听序追加问询’为名递了短令，押送途中差点被换走。幸好锁纹链验出短令锁纹码不对，执律弟子当场拦下，但那递令的人……跑了。”
江砚的指尖瞬间冰凉。对方开始转明：不再只动器物、动条文，而是直接动“人”。人一换，口供就能被改写；人一死，链条就能断。
红袍随侍没有半分犹豫，立刻道：“押取材料先走外廊回执律堂，条文室封锁。守廊弟子一律暂扣，验指验息。登记册经手人——监印官——追加锁。现在。”
他转头看江砚：“你跟紧我。别离锁纹链半步。你现在是案卷的喉管，喉管被掐，所有证据都成哑巴。”
江砚低声：“明白。”
队伍离开条文室时，北廊内道的白灯似乎更亮，亮得刺眼，像有人故意把路照得“太清楚”，让人看见你手里抱着什么、让人知道你把什么带走了。
走到北廊出口的那段窄廊，江砚忽然闻到一股极淡的香——香里夹着一点焦味，像符纸烧过后的灰。那味道太短，短到像错觉，可他还是在笔记里留了一行“气味异常节点”，并写下时间位置。他很清楚：这种小到近乎可笑的“感觉”，往往在日后会变成唯一能追溯“谁曾在此停留”的痕。
刚出北廊，外廊风扑面而来，冷得像刀。执律堂的银纹符线在暗处微微亮起，像锁纹网张开了口。红袍随侍一路不停，直接押取三份材料回案牍房。
案牍房里，黑纸毡被重新铺开。红袍随侍把“疑似换页原卷”“真实备册”“入库登记册”按三角位摆放，先让江砚记录三者封存编号与锁纹码，再按长老令做“对照核验”：用备册的页序符点去对原卷，用登记册的修补记录去对封皮补纹，用锁纹码空位去对批准不署名。
江砚写得很快，笔锋却比往常更硬——他知道这份对照会成为天亮后听序厅最关键的一锤：旧规到底是真是假，例外条文到底有没有“可不署名”，全看这三件东西能不能对得上。
就在对照核验进行到一半时，执律传令再次入内，脸色比夜色还沉：
“回大人，双线验灰粉结果……出
…。。