路。今夜起，掌律堂内部人员一律不得离堂。所有执事、书吏、随侍逐一问笔。先问：谁知道听令石。再问：谁动白令。最后问：谁能绕钉时。”
命令落地，像一张巨网张开。网里的人，不再只有纪衡、阮观、几个书吏，而是整个掌律堂。
江砚的心口却没有轻松。他知道网一张开，反扑也会更狠。对方既敢布旁路，就敢在网收紧前最后咬人一口——咬谁？咬最显眼、最容易被群众相信“有嫌疑”的那个人。
也就是他。
掌律的目光再次落到江砚身上，冷声问：“你提到听令石条款，又提示‘不可补全’，你很懂伪造。你怎么懂？”
江砚沉默了一息。这个问题不能用情绪回答，也不能用“我聪明”。他必须用“流程经历”回答，把懂变成被迫懂，而不是预先懂。
“我懂，是因为我见过。”江砚声音平，“杂役院曾有一桩案：有人用回声符伪造口头派遣，把一名杂役写成擅离岗位，最后那杂役被规尺抽到半死。后来才查出回声符里只有几个词，被人补全成完整句。我当时负责抬人回院，听见掌律堂的人说：‘回声不可补全，补全者即参与解释。’我记住了。”
掌律盯他两息，终于没有再追问。他转向沈执：“江砚封笔之后，谁继续执笔？”
沈执答：“由掌律堂执事执笔。江砚可口述要点，执事落纸。”
掌律点头：“准。江砚暂列‘关键见证人’，不得单独关押，不得单独审问。任何问笔须有两名见证在场。”
这句话，既是保护，也是束缚。保护他不被暗处直接捏死；束缚他随时在网眼里，走一步都要被记录。
沈执立刻安排：一名执事接过笔，江砚站在旁边口述，所有问项按序落纸；听令石证物封存，旁路线封存，白令作为扰问笔证物封存，外门纸令暂不执行并列为“砂刮痕异常印痕”证物。
阮观被带到一侧，开始做笔迹对照：案牍房申请原纸、登记簿核查页签印拓影、印泥取用簿签名拓影逐一比对。阮观的脸色越来越冷，因为他也看出：取用簿的签名虽像他，却在某几个转折处多了一点“刻意”的停顿——像仿写者怕写错而稍停。仿签成立，他无罪；但仿签成立意味着有人在内侧用他的名做事，他就成了“被借用的工具”。工具若不配合挖出借用者，永远摆脱不了“工具被用过”的污点。
魏巡检的消息也很快回到堂内：案牍房封检无破，封贴在位，归档口封口在位，门框新痕登记完整。对照条锁住了卷宗
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