高嬷嬷那边，偶尔也会通过内务府相熟的采办太监，送来一些不涉及宫禁、工艺要求极高的“私人订制”活计，比如某位老太妃娘家女眷的寿礼，或是某位有头脸太监在外宅的用度。这些订单，郑氏亲自把关，选用最好却不张扬的料子，耗费更多工时，力求完美，收取的费用也极为合理，甚至有时只计工本，让经手的太监也颇有面子，关系反而更稳固了。
账目方面，郑氏采用了林墨建议的更清晰的双账法。一本是详细记录每日进出、用料、工费、营收的细账，一本是只记录最终收支、客户简略信息的明账。细账自存，明账可备查。与内务府的每一笔往来，都留有详细单据、货样存档，时间、经手人、款项、货品明细，一清二楚。林墨每隔几日便会查看一次明账，偶尔抽查细账，确保万无一失。
这一日，铺子里来了一位面生的嬷嬷，衣着体面却不张扬，言谈举止颇有章法。她自称姓宋，是东城永嘉伯府老夫人身边的管事嬷嬷，奉老夫人之命，来寻一家手艺好、嘴巴严的绣庄，为老夫人明春的六十大寿绣一幅“瑶池赴会”的贺寿大插屏，要求极高，工期也紧。
永嘉伯府是开国勋贵之后，虽无实权，但地位清贵。郑氏不敢怠慢，仔细询问了要求：尺寸、样式、用色、寓意，以及老夫人平素的喜好忌讳。宋嬷嬷见郑氏问得专业，应答得体，又看了铺子里几件精品，微微颔首，道：“郑掌柜是懂行的。不瞒你说，之前也问过几家，包括对门那‘锦绣阁’，钱老板倒是殷勤，价也低，但拿出的样子，匠气重，透着股俗艳，我们老夫人不喜。还是旧日姐妹推荐，说你这儿东西精到，人也妥当。”
郑氏谦道：“嬷嬷过奖。老夫人大寿，是件大事，小妇人定当尽心竭力。不知老夫人可有什么特别钟爱的花样或典故？”
宋嬷嬷沉吟道：“老夫人礼佛，喜静雅。不爱那些过于繁复艳丽的。倒是前朝李公麟的《西园雅集图》那般意境，或是顾恺之的《洛神》飘渺之态，她颇为欣赏。这‘瑶池赴会’，热闹喜庆要有，但仙气雅致也不能缺。可能办到？”
郑氏略一思索，道：“小妇人明白了。既要祥瑞喜庆，又要超凡脱俗。小妇人可先画几个小幅的草样，将王母、众仙的姿态、云气、仙鹤、芝草等元素做些安排，或疏朗，或缥缈，请嬷嬷带回给老夫人过目，选定意境，再定细节，可好？”
宋嬷嬷闻言，脸上露出真切的笑容：“如此甚好！郑掌柜果然细致。那就先看草样。价钱方面，只要东西好，让老夫人满意，府里不会亏待。”
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