与陆景琛决裂后，素芬彻底断了所有念想，将全部心力都扑在书稿与求学上。
英伦的深秋寒风刺骨，她每日天不亮便起身，啃着干硬的黑面包，揣着修改得密密麻麻的书稿，穿梭在学堂与伦敦的各大出版社之间，课余时间还泡在图书馆里，恶补西洋出版的规矩与文稿排版知识。
她深知，在这异国他乡，无人可依，唯有自己一步步趟出路来。
这日午后，她裹着一件洗得发白的厚外套，抱着厚厚的书稿，走进了当地一家颇具名气的中华书局分社。
书局里弥漫着纸张与油墨的香气，往来的皆是身着长衫或西装的文人墨客，素芬一身素布衣裙，站在其中显得格外单薄，却脊背挺直，毫无怯色。
“先生，您好，我想请教一下，个人书稿出版，该如何办理？”素芬走到柜台前，对着一位戴圆框眼镜的中年先生，轻声行礼，语气恭敬却不卑微。
那先生抬眼扫了她一下，见她是个孤身的年轻女学生，神色淡淡，伸手翻了翻她的书稿，漫不经心地问：“写的什么内容？作者是哪位先生？可有学界前辈举荐？”
“是我自己写的，没有前辈举荐。”素芬坦然开口，“书中写的是乱世女子的生存境遇，劝女子自立自强，不靠旁人，活出自在风骨。”
话音刚落，那先生便皱起了眉，随手将书稿合上，语气带着几分不耐与轻视：“小姑娘家家的，写这些尖锐话题做什么？如今市面上，风花雪月、才子佳人的故事才好卖，你这内容太过刺眼，怕是没有出版社愿意接，就算印了，也无人买账。你一个女学生，安心读书便是，何必折腾这些。”
“先生，我写的都是世间真相，并非无病呻吟。”素芬攥紧书稿，急急辩解，“这世上有太多女子困在世俗枷锁里，我想让她们看见，自己也能掌控命运，这书总有能懂的人，会有意义的。”
“意义不能当饭吃，出版社也要营生。”那先生摆摆手，不愿再多说，“走吧走吧，别在这里耽误工夫。”
素芬被硬生生拒之门外，站在书局门口，冷风灌进衣领，冻得她指尖发麻。
看着怀里被攥得边角发皱的书稿，鼻尖一阵酸涩，却强忍着没让眼泪掉下来。她咬了咬唇，转身走向下一家出版社，哪怕知道依旧会碰壁，也不肯轻易放弃。
接下来的日子，她跑遍了伦敦所有华人开办的出版社，也试着找过西洋出版社，可遭遇如出一辙。
要么嫌她的题材太过激进，批判世俗，容易招惹是非
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