是不丢人，可你这般没个正经体面的工作，说出去，终究是不入流。”沈知年停下脚步，语气带着几分鄙夷，“我认识的女子，要么是家境优渥的千金，要么是学堂里潜心读书、不用为生计奔波的闺秀，哪像你，整日抛头露面做这些粗鄙活计，实在有失体面。”
素芬从未想过，昔日温文尔雅的人，会说出这般刻薄的话，她脸色微微发白，却依旧挺直脊背：“工作不分高低贵贱，我凭力气吃饭，心安理得，不比任何人差。”
“你倒是会自我安慰。”沈知年嗤笑一声，双手背在身后，愈发盛气凌人，“我劝你一句，女人家的，没必要这么要强，整日抛头露面受苦，不如找个家境好些的依靠，安安稳稳度日，何必非要在底层挣扎，活得这般狼狈不堪。你如今这般模样，说出去，只会让人觉得你攀附于我，丢我的脸面。”
素芬彻底愣住，满心寒凉。
她从未攀附，从未索取，不过是靠自己谋生，竟被他如此贬低践踏。
“沈先生，我与你只是寻常同窗，我如何生活，做何等工作，与你无关，更谈不上攀附，何来丢你的脸面？”素芬抬眼看向他，眼神冰冷，再无半分往日的客气。
“我好心劝你，你反倒不识好歹。”沈知年脸色一沉，继续说道，“你以为你那出书的执念有何意义？不过是自不量力。一个连正经工作都没有、整日在餐馆洗碗的女子，还想著书立说，传出去简直是天大的笑话，旁人只会觉得你痴心妄想，不自量力。你趁早放弃那些不切实际的念头，安分守己，才是正道。”
他字字句句，都在否定她的努力，贬低她的价值，试图让她觉得自己所做的一切都是错的，觉得自己卑微渺小，唯有依附他人，才能活得体面。
素芬看着眼前这个面目可憎的男人，心中最后一丝好感荡然无存。
她往后退了一步，与沈知年彻底拉开距离，眼神坚定而清冷，一字一句，掷地有声：“沈先生，我素芬一不偷二不抢，靠自己做工谋生，靠自己坚持追梦，活得光明磊落。我的工作，我的书稿，都由我自己做主，无需旁人置喙，更不必你来指点。”
“你从未给过我分毫，我也从未欠你分毫，你凭什么这般贬低我，否定我的一切？我活得狼狈也好，体面也罢，都是我自己的选择，与你无关。从今往后，你我不必再有往来，还请你自重。”
说罢，素芬不再看沈知年瞬间铁青的脸色，抱着自己的书稿，转身便走。
她的脊背依旧挺直，脚步沉稳，没有半分退
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