磨出来的温度。
阿卯擦糕模，用蒸糕时烫得通红的手掌；老仙仆擦糖勺，用熬糖时沾了糖浆的手指；李王氏擦顶针，用绣花时磨得发亮的指尖……所有人都没用帕子，没用工具，用自己的手，自己的念，擦着刻痕上的灰。灰膏遇着凡人的温度，就像雪见了太阳，一点点消融，露出了底下暖黄色的松脂，亮得晃眼。
阿锦晃着荷包跑过来，他荷包上的“亲”字也蒙了灰，可他没擦，只是晃着荷包，唱着《摘枣歌》，沙沙声混着跑调的调子，把灰膏震得簌簌往下掉。“娘说，晃着荷包唱歌，灰就跑了！”他仰着小脸，眼睛亮得像两颗星。周围的娃们跟着晃起荷包，沙沙声连成一片，像一阵暖风，把剩下的灰膏都吹散了。
腻魔的影子在灰膏里扭曲着，发出不甘的嘶吼：“桀桀……你们擦得掉今天的灰，擦得掉明天的吗？凡人的心，哪天不起贪念？哪天不起怨念？灰是擦不完的！”
云清瑶站在灯笼旁，看着众人擦亮的刻痕，看着漫天的念网重新亮起，暖光比之前更盛——因为这次的灯，不是她擦的，是凡人自己擦的。“灰是擦不完的，”她轻声说，声音却清晰地传进每个人耳朵里，“可灯在心里，灰蒙了，就自己擦。这些字不是刻在石头、木头上的，是刻在你们的日子里的。‘凡’字的重量，不是神帝给的，是你们用一辈子的烟火气，一锤一锤、一线一线、一字一字堆出来的。”
她抬头望向九龙殿，云台上的神帝依旧闭着眼，可他指尖那株祖界草芽上的“凡”字花朵，花瓣上的灰翳已经散了，花心暖得发红，像一颗跳动的心脏。神帝的嘴角，那点笑意比之前更暖，仿佛在说：凡帝之路，不在权，在念；点灯之人，不在我，在民。
地脉深处，腻魔的残息缩成一团，灰油虽然被震散，却在地脉最阴暗的角落里，凝成了一滴更小的、却更黏的灰膏，它盯着甜泉边亮得耀眼的灯火，发出阴狠的低语：“桀桀……凡人的念，终究是脆弱的。等他们哪天觉得‘凡’字没用，自己把灯踩灭的时候，就是本座卷土重来的时候……”
风卷着娃们的歌声，混着焦边糕的香、松脂的冷、皂角的苦，往地脉深处飘去。甜泉边的灯火亮得暖人，可云清瑶知道，这场“自拭心尘”的仗，才刚刚开始。
因为灯亮了，灰还会来。
而擦灯的人，必须是凡人自己。